Ночь Улу-тойона

Эти старики считались похитителями душ, что с помощью заклинаний они подчиняли своей воле охотников, чтобы те уходили со своими семьями из деревни, чтобы умереть далеко на морском льду или в горах в глубине континента, – европейцы затихли, слушая рассказ британского офицера. Ветер же усилился, стены хижины продолжали жалобно скрипеть, пока продолжался рассказ, – Когда же люди начинали подозревать илиситуков в темных делах, те создавали маленьких злобных животных, тупилеков, которые преследовали, калечили или убивали их врагов.

– Маленьких? – усмехнулся Джон.

– Не всё так просто, – продолжил Грэм, – В наши дни на свете осталось очень мало илиситуков, в том числе и потому что если тупилек не мог убить свою жертву, то возвращался и безжалостно убивал своего создателя. Один за другим илиситуки становились жертвами своих собственных ужасных творений. Но тот, что таится за нашими стенами, он не от рук этих колдунов произошёл, – словно бы отвечая на эти слова, стену, у которой стояли инуиты, потряс удар такой силы, что европейцы нервно развернулись.

Но больше никаких звуков не было, только скрип стен, словно стенание старого дома. Потому Грэм Смит продолжил, – Когда–то богиня Седна сотворила такого тупилека для себя, потому что воспылала гневом на родственных духов, Душу Воздуха и Душу Луны. Чтобы убить их, она создала собственного тупилека и назвала его Туунбаком. В схватке один на один Туунбак мог бы убить и того и другого. Душа Воздуха, Сайла, почуяла смертоносное присутствие чудовища и обратилась за помощью к Наарджуку, Душе Сознания, одному из старейших духов, когда–то создавших этот мир, – тут Гудман фыркнул, но ничего не сказал, потому офицер продолжил рассказ, – Наарджук согласился. В битве, которая продолжалась десять тысячелетий Сайла и Наарджук объединенными усилиями отразили яростную атаку Туунбака.

Хозяин дома, словно бы понял, о чём рассказывает европеец. Он отошёл от остальных инуитов и сделал несколько шагов, заинтересованно смотря на него.

– Как и все тупилеки, не сумевшие выполнить поставленную перед ними задачу, Туунбак вернулся, чтобы убить своего создателя, Седну, – продолжал говорить Смит, – Но та прекрасно понимала, какую опасность представляет её же создание, потому поступила хитрее. С помощью тайных заклинаний на неизвестном ныне живущим инуитам языке наделила Туунбака слабостью. Он не может покинуть Срединный мир и перенестись в Мир Духов, где от него спряталась Седна.