Последушка

Последушка

Елена Зауэр

Пролог

— Ты как-то раздобрела последнее время, Стёпка! — усмехнувшись, произнесла соседка Марья. Стояла она посередь своего огорода и жевала во рту травинку. — Неповоротливой стала. Вон, траву-то прополоть не можешь уже. Смотри, загуляет от тебя Фрол. И так все знают, что женился на тебе, потому что отцы у вас сговорились!

Степанида покраснела. Столько лет прошло, а ей всё этим отцовским сговором тыкали. Да, не на неё по молодости Фролушка заглядывался, но живут они, ладно душа в душу уже почти двадцать годков.

И ни разу она от мужа слова грубого не слыхивала, не пенял он ей ни разу, за то, что навязана ему была папаней. И долг супружеский исполнял Фролушка исправно.

Ведь кабы не люба была она, Степанида, Фролу, разве народили бы они таких прекрасных деток? Дочки, конечно, не красавицы писанные, но и не страхолюдины какие, и собой ладные да хозяйственные. А сыновья все в отца пошли и удалью, и пригожестью лица. А вот, что раздобрела она последнее время, то правда, уже и согнуться нормально не может, и дышать тяжело.

И по дому она с трудом управляется последнее время, а огород совсем запустила: трава так и прет на грядках. Двигаться стало тяжело, низ живота постоянно тянул, и поясница ныла. Уж не хворь на неё какая нашла. Степанида призадумалась.

— Фрол, ты чем жёнку свою потчуешь, что она ползёт как на дрожжах? — не унималась Марья. Она увидела Фрола, вышедшего на крыльцо, и решила продолжить обсуждение Степанидиной внезапной полноты, а заодно самой покрасоваться — в молодости была Марья первой красавицей на селе, да и сейчас сохранила стройный стан и толстую косу без единого седого волоска.

В молодости она пользовалась большим успехом у мужчин, да и теперь многие искали её благосклонности, только Фрол не поддавался её чарам.

Вот и сейчас, не обращая внимания на Марью, Фрол подошел к жене и посмотрел на неё с беспокойством.

— У тебя всё хорошо, Стёпушка? — спросил он.

— Да что с нами, бабами, сделается-то? — попыталась встрять Марья, но, поняв, что её не слушают, сплюнула в сердцах и наклонилась над своей грядкой.

А Степанида, увидев, что Марья больше не смотрит в их сторону, тихо ответила:

— Да, притомилась я что-то, Фролушка, голова кружится, и брюхо тянет.

А потом вдруг залилась краской, схватилась за живот руками да как припустила к калитке.

— Ой, Фролушка, ой, — всё время вскрикивала она на бегу.

Фрол побежал за ней.