Преданья старины глубокой

– И как же это я так неудачно-то?..

- Имечко славное... – задумчиво кивнул архиерей. – Видно, хорошего роду-племени, раз такое носишь... А не скажешь ли мне, как ты с княжичем-то нашим знакомство свел?

- Из беды меня княжич выручил, - вновь улыбнулся Яромир. – Загиб бы без него. Деревом меня придавило – три дня лежал, выбраться не мог...

- Яромир, да каким еще дере... уп-бубух!.. кха!.. кха!..

- Эхма, что же я неуклюжий-то какой сегодня?! – схватился за голову оборотень. – Княже, ты лучше присядь, отдохни, а мы тут со святым отцом побалакаем, обговорим все ладком.

.. Так что, владыко, говоришь, Кащей всех порешил, кроме тебя одного?..

- Ну еще вон сколько-то христиан по погребам попряталось... – проворчал отец Онуфрий. – Сам не видишь?..

- Вижу... А в полон, значит, никого брать не стал... Да, примета недобрая... – задумался Яромир.

- Да... а ведь нет, вру, одного полоняника все ж взял! – вспомнил архиерей. – Точней, не полоняника – полоняницу. Сам зрел – была у него в телеге летучей молодка, ликом пригожая.

.. хм-м-м, погодь-ка, православный, дай Господь памяти... да, точно! Не просто молодка, а женка княжеская! Василиса, боярина Патрикея дочка!

- Не та ли, что у Овдотьи Кузьминишны в служанках ходила? – вспомнил Яромир.

- У нее, у ведьмы старой... – сварливо буркнул отец Онуфрий. – И сама, небось, ведьмой стала – только молодой... Я ж, сыне, затем в Ратич и приехал – последить за этой княгиней скороспелой...

- И как, последил?

- Да много-то не успел – хитра Патрикеевна.

.. – поморщился архиерей. – То да се... а потом сам видишь, чем кончилось... Ты, православный, до речи, сейчас не в Тиборск ли?..

- Скорее всего. Куда ж еще-то, владыко?

- Это хорошо. Удачно, что вы с Иванушкой тут оказались – службу мне малую сослужите, - благожелательно посмотрел на оборотня отец Онуфрий. В его голосе не было слышно ни вопроса, ни просьбы – архиерею даже в голову не пришло, что кто-то может его ослушаться. – Передашь князю все, что здесь видел.

А я тут на некое время задержусь – людям помочь надобно... Кони-то у вас есть?..

- Найдутся, владыко.

- Хорошо. А то, может, моего Фараона возьмете? Добрый конь! Хоть и черен, аки вороново крыло, а только развей его, почитай, на всей Руси не сыщешь – я его еще жеребенком взял, самолично взрастил! Глянь-ка!

Яромир бросил взгляд в указанную сторону. Там действительно стоял могучий угольно-черный жеребец – без всякой привязи, спокойно глядя на святого отца.