Трон Знания. Книга 3

Сделала пару неуклюжих шагов. Налетела на стену. О кафель цокнул шандал. Заливая пол воском, покатились свечи.

— Тебе нельзя пить, — презрительно сказал Иштар.

Пошатываясь и спотыкаясь, Малика пошла к двери, перебирая руками по стене. Взялась за дверную ручку, потянула на себя. Её ноги подогнулись. Цепляясь за дверь, Малика качнулась из стороны в сторону, как тоненькое деревце на ветру, — пальцы соскользнули — и рухнула на пол.

— Ты всё-таки отравила вино, женщина. — Иштар вылез из ванны, принялся натягивать штаны.

— Говорят, Шедар отравил двух старших братьев. Я не знаю наверняка, но думаю — он мог. Отец утонул в бассейне. Сказали, что он ударился головой. Это как надо прыгнуть с бортика, чтобы врезаться затылком в мрамор на глубине десять метров?

Застегнув ширинку, посмотрел на неподвижное тело:

— Один брат упал с лестницы, второго нашли в петле, хотя для ракшада самоубийство — несмываемый грех. Но сначала были два старших брата — один должен был стать хазиром после отца, второй — если бы вдруг первому не повезло.

В свой последний вечер они ужинали с нами за одним столом, пили то же вино, а наутро их не стало.

Придвинув к Малике шандал, Иштар установил на него свечи:

— Мой друг, верховный жрец, в то время ещё обычный служитель храма, изобрёл для меня противоядие. Противоядие, которое, по сути, смесь всех ядов. Он травил меня на протяжении нескольких лет. Иногда мне казалось, что я не выживу. Я выжил.

Опустившись на корточки, перевернул Малику на спину. Красивое лицо потеряло краски жизни и стало ещё прекраснее.

Застывший взор был устремлён в потолок.

Иштар провёл пальцами по пухлым губам, заглянул в потухшие глаза:

— И я тебя никогда не забуду.

Хотел что-то добавить и забыл — что. Адская боль разорвала грудную клетку.

~ 21 ~

Малика словно во сне добралась до нужного коридора. Стены, пол, потолок были размытыми. На зыбких подоконниках покачивались свечи, оранжевые огоньки извивались как змеи. В бугристых стенах темнели волнистые проёмы открытых дверей.

От тишины закладывало уши. Малика изо всех сил старалась идти ровно. Из любой комнаты могла появиться медсестра, никто не должен заметить, насколько ей плохо. Идти надо так, как она прошла мимо защитников и стражей, стоявших в карауле возле комнаты Иштара.

Малика заглянула в «палату» Муна. В камине тускло горел огонь, высвечивая рваные края ширм и изогнутые спинки кроватей. Возле окна за столом сидел человек; медсестра или врач — в полумраке не видно. Не двигается.