Ведун. Книга 6. Апгрейд.

- Это вовсе не ожоги, - назидательно сказал волхв, - Это знаки и есть.

- Я так и знал! - воскликнул Ефим, - А что это за знаки, они тебе ведомы, отче?

- Да, сын мой…., - замялся старый волхв, - Приходилось видеть однажды. Очень давно…Но запомнил на всю жизнь. Оттого и сказал, что не к добру сие будет. Худые вести ты принёс….

- Да, что же это за знаки такие? – забеспокоился староста, - Растолкуй, отче.

- Давно я их уже не видывал….Ещё с юности своей….

Но часто слышал….И вот – на тебе, пожалуйста…, - бормотал волхв словно сам с собой, снова наклонившись, он поднял повыше свечу, чтобы лучше рассмотреть загадочные символы, выжженные на теле, - Да, так и есть, всё сходится…Просто поверить не могу.

- Так, о чём эти знаки то, отче? – переспросил с нетерпением Ефим.

- Худо, всё худо. Это знаки собственности, как тавро на скотине, - отвечал старец, очнувшись от своих мыслей.

- Как это - как на скотине?! – изумился, стоявший рядом Шпынь, - Это что же скотские знаки, да прямо на людях? Изуверы.

И кто же до такого додумался, чтобы людей метить, словно скот? Чьи это знаки?

- Демонов леса, - последовал короткий ответ.

- Демонов леса? Батюшки! Что же это значит? – загомонили все присутствующие разом, - Неужели они и взаправду существуют, отче?

- Да бабушкины сказки всё это, - запротестовал было староста.

- Нет.

Они существуют, - уверенно отвечал волхв, торопливо отходя в сторону, - - Ну-ка, расскажите мне подробнее, что у вас там в лесу случилось, - потребовал он.

Ефим и его сотоварищи, торопясь и перебивая друг друга, быстро рассказали старцу о своих лесных приключениях. В завершении рассказа даже предъявили вещественное доказательство – необычную чёрную стрелу.

- Теперь точно – всё сходится, - заключил волхв, - Это – Демоны леса. Я много слышал, о том, как они приходят и уходят невидимыми.

Убивают, не оставляя следов. А то, что в этот раз они пустили стрелу, рискуя себя обнаружить, говорит о том, что сей покойник знал что-то очень важное и мог бы вам открыть эту тайну. Его надо было срочно заставить замолчать прямо там, на месте.

- И то верно, отче, - вспомнил Ефим, - Бедолага как раз собирался что-то нам растолковать, даже на доске подводы стал какие-то каракули выцарапывать, да не успел.