Золотой Дракон

Как так получалось? В детстве никто не думал, что взрослая жизнь порой настолько трудна, что детская энергия будет как нельзя кстати.

— Дорога к вершине терниста и трудна, не каждый может преодолеть ее! — послышался голос за спиной, и Цзиньлун вздрогнула, оборачиваясь.

Если бы не чернота волос, не тронутая сединой, девушка была бы уверена, что это тот самый старик, которого она видела ночью. Мужчина в серых потрепанных одеждах восседал на коне и смиренно ждал хоть какой-то эмоции от Цзиньлун, но она молчала. Можно было бы сказать, что он был схож с тем стариком, которого девушка видела ночью.

Но лицо старика покрывали морщины, а волосы при свете Луны были практически белыми, а мужчина, что гордо восседал на коне выглядел моложаво. Сама того не ожидая, девушка поклонилась незнакомцу и уже хотела попросить у него воды, как он похлопал коня по шее и направился вперед.

— Кто вы такой?

— Мастер Ху... — равнодушно отозвался он, даже не думая обернуться и предложить помощь.

Цзиньлун подозревала, что он наблюдал за ней весь путь и скорее всего знал, что она голодна, измождена и обезвожена, но не предлагал ни еды, ни воды.

Желание рассказать о том, как ей тяжело было велико, но девушка не могла пойти против правил, против того, чему ее учили, против себя.

— Раз вы мастер – это какое-то испытание? — наконец-то заговорила Цзиньлун, понимая, что совсем отстала от мастера Ху.

Он остановил коня и обернулся, наблюдая за тем, как девушка вот-вот упадет. Она чувствовала, как дрожат ее колени и подрагивают мышцы, но упасть при незнакомце означало – позор.

Цзиньлун понимала, что нужно показать насколько выносливой можно быть. Тяжело сглотнув вязкую слюну, скопившуюся во рту, она вскинула голову, стараясь, чтобы легкий горячий ветерок иссушил взмокший лоб, к которому прилипли волосы.

Гнев – чувство, когда внутри все бурлит, кричит и пытается вырваться наружу. Скрывать его сложно, порой совсем невозможно, но Цзиньлун умело делала это. Она шла вперед, сжимая руки в кулаки и слышала, как позади нее плетется конь мастера Ху.

Кто он такой? Мастер чего? Почему идет за ней или ведет ее за собой? Где старик, который подтолкнул ее к идее идти к вершине? Где люди? Почему тропа никак не закончится и не подведет ее к подножию горы?

— Я больше не могу... — выдохнула девушка, собираясь сесть на землю.

Мастер Ху похлопал коня по шее, тот в мгновение оказался рядом с Цзиньлун, и крепкая рука мастера схватила девушку за ворот ханьфу, не давая сесть.