Гроза. Когда бушует стихия

- Рассказывайте, - потребовал Илья у вернувшихся пограничников.

- Ох, Илюшенька, животы мы от смеха надорвали, - начал свой рассказ Семён. – Ну, подошли мы тихо, выпустили волков. Они как раз на половцев и вышли. Те, ясно дело, глянули на них, что, хищники делать будут, вот тут Савва со своими ребятами и выехал с другой стороны. Молча рубанул по разику и так же молча ушёл.

- Что тут началось, - перебил товарища Савва. – Крики «шайтан», паника. Думаю, некоторые даже и обмочились со страху, они нас за злых духов приняли.

 

- Примчался какой-то воин, наверное, сам Шарукан. Начал саблей по головам стучать, обещал всех повесить, - снова продолжил Семён, - но мы уже в тыл пошли, и представляешь, как удачно получилось - наши волки тоже там оказались, видимо, бараний дух почуяли. Разогнали они стадо, некоторых баранов задрали и ушли. Мы пустили по несколько стрел и вернулись на помощь Савве.

- Но я сам справился, тоже опорожнил колчаны, а когда Семён своих привёл, мы все вместе и отошли. Соглядатаев, конечно, оставили.

 

- Хорошо, покоя не давать, сопровождать до конца. Сколько у вас ещё свежих ратников осталось?

- У меня дюжина, - ответил Савва.

- И у меня с десяток - вторил Семён.

- Отлично, соглядатаев сменили?

- Да.

- Тогда сами отдыхать и отрядам своим прикажите то же, а эти два десятка отправьте в степь, пусть порезвятся, но осторожно, - приказал Илья и тоже отправился на отдых, две бессонные ночи давали о себе знать.

-----------------

Шарукан остановил орду, так как его воины были деморализованы окончательно, выставил усиленные караулы.

Кочевники жгли огромные костры, пытаясь согреться и разогнать враждебную тьму. Ставить юрты никто не стал, снимать оружие и амуницию тоже, все боялись уснуть и не проснуться.

Вокруг лагеря шастали тени и слышались звуки похожие то на вой волков, то на плач ребёнка, несколько раз даже послышалось близкое лошадиное ржание и стук копыт. Но сколько ни вглядывались в ночь караульные и бодрствующие половцы, никто ничего не видел. 

Так прошла ночь.

Уставшее и не отдохнувшее войско принялось готовиться к дальнейшему походу. Что его ожидало в пути, никто не знал.

-------------------

Утром Илье доложили, что половцы продолжили движение. Немного подумав, он пригласил к себе командиров отрядов и сообщил им своё решение:

- Дозоры Шарукан отпускает далеко от основных сил, поэтому, считаю, что будет совсем неплохо, если боковые дозоры исчезнут. Какова их численность?

- По полтора десятка, - ответил Савва.