Меч, Корона и Посох. Часть I "Меч"

Ведь Рендом сам учился в своё время у господина Линхена.

Прошёл ещё месяц, лицеисты сдали зимние зачёты, потом в день приездов Эйрент встретил отца, затем Спецлицей и Спецгимназия отметили праздник Нового года, где Эйрент встретил Ипатию, и они проговорили там два часа. Например, сестра рассказала, что на первом курсе Спецгимназии учится теперь их кузина Венера, вторая дочка дяди Спирана.

На зимних каникулах они не вылезали из залов, оттачивая то, чему научились на гимнастике, фехтовании и стрельбе. Однажды староста Порсиан передал им, что господин Ланклинс ждёт их на опушке так называемого Лицейского леса.

Это означало, что в тот день у них будет та практика, которая была им обещана на уроках выживания. 

Группа Эйрента собралась, где было им сказано. Когда они дождались господина Ланклинса, тот сказал им: 

— Сейчас вы разобьётесь на пары, и каждой паре я выдам дощечку с заданием. Ваша задача будет по условным обозначениям добраться до Арино, вы его знаете, это небольшой городок, ближайший к Спецлицею.

А потом оттуда доберётесь до его ворот, где я вас буду ждать.

Накануне лицеисты изучили подробные карты окрестностей Спецлицея и постарались запомнить окрестности как можно полнее и тщательнее. Эйрент и Святомир решили держаться вместе. Они получили своё задание и переглянулись: вроде бы всё понятно.

— Все разобрались? — спросил господин Ланклинс своих подопечных.

По парам лицеистов пробежал гомон, что всем всё понятно.

— Ну, тогда удачи! До встречи у ворот Спецлицея! — сказал господин Ланклинс.

Эйрент со Святомиром вошли в лес. Толстые снежные шапки на кронах деревьев и такие же сугробы у стволов придавали обстановке фантастический и даже пугающий вид. Кузены шли по 

ориентирам, посматривая на дощечку в руке, и потихоньку продвигались вперёд. 

Они находились уже где-то в гуще леса. Посмотрев наверх, они видели лишь смыкающиеся в сером зимнем небе заснеженные верхушки деревьев. Иногда с веток вспархивала птица и улетала в сторону.

Было страшно, как позже признался Эйрент, но они со Святомиром уже не были малышами, ведь Святомиру уже через три недели исполнялось тринадцать лет, да и для Эйрента эта дата была не за горами. Наоборот, братья всеми силами заставляли себя справляться со страхом, успокаивали себя и старались хладнокровно сопоставлять данные им ориентиры в задании с таковыми на местности, где находились.

— Где мы? — спросил Эйрент.

— Наверное, где-то в середине пути.