Меч, Корона и Посох. Часть I "Меч"

Поначалу внизу ничего не было видно, кроме густой пелены облаков, но потом она рассеялась, и путники увидели под собой обширную водную гладь. «Океан», — догадалась Ира. Привалы с ночёвками они делали или на окраинах материков, или на островах. Питались они всё так же, а Арод охотился на рыбу и морских птиц.

На привалах Ира старалась освоить язык Нериана, и уже через неделю смогла общаться небольшими фразами.

— Куда мы летим? — спросила как-то она Нериана.

— На Мэглянд, — тепло улыбаясь, сообщил он.

— Далеко?

— Довольно, — ответил он и добавил, снова улыбнувшись, — ты полюбишь Мэглянд.

Ира не знала, что такое Мэглянд, но тем не менее понимающе кивнула. Там разберёмся.

В один из последующих дней он покрепче привязал Иру к седлу, хотя уже дня три не делал этого. Полёт продолжался. Вдруг прямо посреди океана Ира увидела огромную вращающуюся воронку. Она вздрогнула, увидев, как Нериан направил Арода прямо туда. Он протянул назад руку и ободряюще погладил Иру по коленке, не бояться ничего.

Арод ворвался в воздушный вихрь, который бесновался прямо над океанской воронкой. Уши нестерпимо резало сильным свистом, окружившим путников. Нериан взял свою палку, камень на ней засверкал и испустил вперёд синий луч. Ира в очередной раз зажмурила глаза.

— Антагея! — выкрикнул Нериан очередное странное слово.

Вдруг свист исчез, Ира открыла глаза и увидела, что они снижаются на дивный островок, выглядевший куда гостеприимнее тех, на которых они были раньше.

Дул ласковый тёплый ветерок, на белый песчаный бережок накатывали небольшие волны, мягко светило солнце, а на горизонте виднелся лесок, в стене которого угадывались пальмы.

Такие красивые места Ира видела только на страницах книг. Это был самый настоящий тропический остров ­— они стояли на песке, а над их головами шелестели листья пальм. Потом они вдвоём сходили в близлежащий лесок, откуда вернулись со связками бананов. Фрукты пришлись как нельзя более кстати после надоевшей ежедневной диеты.

Бананы же привязали впрок под животом Арода.

Путешественники пробыли на острове три дня. Они позагорали, выкупались, отдохнули. В особенности хорошо отдохнула Ира, непривычная к седлу. На четвёртый им надо было лететь дальше. Короткие сборы, и под крыльями Арода снова распростёрлись океанские просторы. Нериан заставлял Арода лететь как можно быстрее. Сначала их путь лежал строго на север, потом они повернули на восток.