Черный смерч

– Наторговались, – проговорил дед Волох, сплёвывая в ладонь вместе с

кровью выбитый зуб. – Добра нажили – не пересчитать... И ведь

знакомые люди-то! Этот Гэл, чтоб ему Лару на рога напороться, уже три

года здесь торгами заправляет. А тут вдруг косы заплести решил. Как же

это понимать-то?

– А так и понимай, что быть войне, – изрёк молчавший до этой минуты

дед Мита.

* * *

Тейко Быстроногий – молодой вождь, всего два года носящий на поясе

кистень из зелёного нефрита, вышел из круглой землянки, аккуратно

поправил шкуру зубра, запиравшую вход.

главный шаман племени, потому и форма у неё такая, и вместо двери

висит шкура покровителя рода. Вот только шаман уже не жил, а умирал.

Много лет неведомый недуг терзал слепого Матхи, всё реже люди видели

шамана бьющим в бубен и призывающим тени предков. Люди больше привыкли

полагаться на Калюту – тот хоть и не столь мудр, но помоложе, его

потревожить не грех. Вождь тоже привык не считаться с ослабевшим

шаманом, и оказалось, что зря.

вождя, и когда Тейко пришёл, приказал разыскать нефритовый нож.

Не о том думалось вождю, когда шёл он к круглой землянке. Надеялся

Тейко услышать добрый совет, как поступать с далёкими западными

соседями. Дело там шло к войне, и хотя сам Тейко воевать был не прочь,

но понимал, что тут за весь род решать приходится и, значит, будут

недовольные. Война на западных границах прежде всего коснётся селения,

что на Белоструйной.

хочет. И старейшины, четверо из пяти, там живут. А слово старейшин на

племенном совете веско. В таких случаях, когда вождь со старейшинами

мыслью расходятся, люди ждут, что скажет шаман. А слепец Матхи, вишь,

не о войне мыслит, а о поисках ножа!

Конечно, о войне Тейко задумался не из любви к раздорам. Причина была

немалая, прежде из-за меньшего, бывало, люди в поход выходили.

Что-то там старики про рыбий зуб говорили... Но не из-за рыбьего же

зуба закатные племена свару начинают? И всё же, караван, ушедший за

Белоструйную, вернулся без товаров. Прямо на издавна освященных

торжищах, где и ссор-то вовек не бывало, набросились на безоружных

стариков бесчестные соседи, ограбили, избили и хорошо хоть смертью не

поубивали. И волосы у грабёжников заплетены были по-походному – в две

тугие косы.