Черный смерч

– Зачем вы привели этих,

если они даже по-людски говорить не умеют?

– Они просят помощи и укрытия, – громко произнесла Лишка. –

Говорят, что весь их род уничтожен неведомым врагом. Эти люди

единственные сумели спастись. Они хотят, чтобы мы приняли их в свои

семьи.

Надо же, Лишка-то оказывается уроки Ромара помнит, – худо-бедно, но

разобрала сказанное. Так вот зачем старый колдун заставлял учеников

говорить на тарабарском языке волосатых людей! Знал старик, что

доведётся встретиться, и тогда потребуются толмачи.

Тейко дёрнулся, хотел оборвать девку, сунувшуюся в разговор мужчин, но

смолчал: без Лишки, поди, и разговора никакого не получится.

– Скажи им, – медленно произнёс Тейко, – что мы примем решение

позже, когда соберутся старейшины и вернётся шаман. Прежде посмотреть

надо, люди это или чужинцы...

Мугон, седой, но ещё сильный воин, старейшина одной из семей,

предостерегающе кашлянул, и вождь умолк, не договорив. Ясно ведь, что

это люди, их кровь давненько с кровью Лара мешается, просто прежде не

доводилось в глаза друг другу посмотреть.

Тейко сжал губы, закаменел лицом. Всюду эти старики со своими советами

суются. С диатритами, небось сами справится не могли, а теперь учат,

как жить следует! Да будь его, Тейко, воля, побили бы давно чужаков и

голова бы ни о чём не болела.

Через щель между неплотно задвинутыми плахами проскользнул Роник –

мальчуган лет шести, приставленный смотреть за умирающим Матхи.

Подбежал к вождю, коснулся руки:

– Шаман зовёт, срочно!

Ещё и этот суётся под руку! Не совет, а бабьи поседелки! И Матхи туда

же – небось опять примется стонать: найди нефритовый нож.

на дне Великой в глубокой яме среди песка и ила, а рядом омутинник

скорчился, нянчит покалеченные пальцы, копит злость. Нашёл время

сказки рассказывать!.. – Тейко подавил желание дать пострелёнку леща

и лишь бросил вполголоса:

– Скажи Матхи, что мне недосуг. Завтра зайду.

Теперь предстояло объявить, что делать с чужаками.

произнёс, глядя в заросшие волосьями лица.

– Пока мы не решим, как поступить с вами, вы будете жить в гостевом

доме, вас будут кормить и поить. Но оружие вы отдадите нашим воинам.

Лишка перевела сказанное, волосатые склонили головы, соглашаясь. С

тонким скрипом поползли в пазах тяжёлые плахи, открывая проход к

домам. В стороне, среди кустов терновника надрывно завыл собачий

вожак Турбо.