Ищущий силу: хроники Кейна

У них лучший процент выживаемости, – слово «выживаемость» немного напугало мальчика, однако много думать об этом не хотелось. – И самое главное, такие, знаешь ли, правила, традиции, так было всегда. Останешься с нами – поймешь.

Действительно, через много лет Кейн понял, зачем нужны именно сироты. Сироту никто не станет искать, если он погибнет, не подаст в суд, если станет калекой: сироты никому не нужны.

- Да, оставшись с нами до конца, ты все поймешь, – задумчиво повторил Лао. – А теперь давай-ка спать.

Я покажу, где тебе лечь. Завтра рано вставать, режим у нас жесткий.

***

На рассвете абсолютно невыспавшийся Кейн, позевывая и ежась от утреннего холода, в одиночестве стоял посреди двора. В своих шортах и футболке он давно замерз, но Лао строго приказал ему не двигаться с места. Кейн не догадывался, что его обучение уже началось: с азов дисциплины, одной из составляющих искусства терпеть.

В чистом утреннем небе высоко над проблемами людей кружили и чирикали редкие птицы.

Солнце едва только приподнялось над далекими горами, бросая на желтый речной песок, которым был посыпан весь двор, свои первые косые лучи. Было очень рано. Так рано мальчик еще никогда не вставал. В такое время он обычно крепко спал на своей особой подушечке, которую называл Буся. Да уж, о своих привычках и о том, что было раньше, теперь, похоже, предстояло забыть. Эта мысль пульсировала у малыша в голове, не давая покоя. Привычный мир сначала рухнул, а потом превратился в нечто иное. Это беспокоило, как и все неизвестное. Но не пугало.

Появился Лао, на ходу застегивая молнию большой, на вид очень тяжелой, сумки через плечо. Они вышли через незапертую калитку на улицу и сели в потрепанный микроавтобус. Мотор антикварной техники, вопреки ожиданьям, завелся с пол оборота, и они тронулись в путь.

Лао Токудзо вел машину очень быстро, даже лихо, как сказал себе Кейн. Оставив позади город, они выехали на шоссе, ведущее в горы. Спустя два часа непрерывной езды, показавшихся Кейну двумя днями, микроавтобус свернул с трассы на заросшую травой проселочную дорогу, петляющую между неровностями рельефа.

Мальчика понемногу начало укачивать. Дорога, по которой они теперь ехали, была скверная – всюду ухабы, выбоины и множество похожих на толстых змей корней деревьев, торчащих из леса. Лао старательно объезжал крупные препятствия, возникающие по ходу движения, и их подбрасывало на более мелких ловушках.