К студеному морю.

Да и тайны железной руды они не знали, их ковка всегда была ломкой и хрупкой. Теперь понятно, почему хазарин вел себя спокойно в чужом лесу. Видимо у него договор был с древлянами на поимку беглецов.

-Говори, зачем пришли? Я вам зла не делал. Чего хотите?- спросил Варяжко деланно, будто не ведая причины.

-А то не знаешь? – прищурил один глаз бородатый.

-Нет.

-Так я намекну. На днях нагрянули  в наше печище вершники из самой Хазарии. Так, мол, да так: за отпрыска Ярополка золотом платят.

-Так, то за княжича! Причём здесь мой сын?

-Ещё не ведомо, твой ли он сын.

Вы здесь чужие.

-Пусти мальца не то…

-А ты не пугай. Видали мы таких. Теперь их кости в овраге волки догрызают.  Я здесь хозяин, и это моя земля.- Мужик убрал лезвие ножа от горла отрока, обвел им окрестности.

 Чуть слышно пропела спущенная тетива, молнией метнулась стрела, сокращая расстояние. С хрустом вонзилась в запястье древлянина дробя кость. Бородатый взвыл, ослабил хватку. Малец, пригнувшись, рванул в сторону, и в тот же миг вторая стрела пробила мужику голову.

Острый, кованый наконечник вышел из затылка. Багровые капли, соскользнув с жала стрелы, упали на землю. Древлянин пошатнулся и рухнул лицом  вниз.

-Цел?- осведомился Варяжко безразлично у отрока, потиравшего в сторонке задетую ножом шею. Не хотел показать ему, как переживает. На то были свои причины. Всю жизнь, он не мог при нем нянькой ходить, а потому пускай привыкает. Пора взрослеть, а не расти рохлей.

Олег кивнул.

Варяжко в очередной раз заметил, как похож отрок на своего отца, который выбрал сыну имя неспроста. После гибели брата у стен Овруча, Ярополк винил себя в его смерти. Видят Боги, он не желал смерти Олегу, долго и тяжко переживал его смерть. Позже, на урочище, дал клятву назвать сына именем брата. И он сдержал свою клятву.

Сбросив с плеч колчан, чтоб не мешал продираться по лесу сквозь коряжник, Варяжко оставил себе пару стрел. Спокойно молвил Олегу:

-Собирайся. Бери самое необходимое.

Там, у опушки, где исчезает тропа, возьмешь зайца. По дороге охотиться будет некогда, зажарим его в углях. Возьми мой меч, собери еды в котомку и жди. Я скоро.

-Зачем бежать, все мертвы?- удивился отрок.

-За ними придут другие.

-Далеко пойдем?

-Не близко. К студеному морю.

Определить направление откуда  ветер донес запах конского пота не составило труда. Варяжко без единого шороха исчез в тени деревьев. Главное подкрасться тихо, без шума.