К студеному морю.

- А вот хватит ли тебе смелости доказать свою удаль?

-Я сюда пришел не для этого…

-Он бросил тебе вызов венд,- перебил Оттар словена с упреком.- Или тебе нечем ответить на его слова?

-Я не хочу его убивать, – признался Варяжко.- Неужто у вас не сыщется места на лавке у весел.

Ярл улыбнулся его словам.

-Мне нужны воины, а не гребцы. Свободного места на драккаре нет. Если хочешь попасть на мой корабль, ты должен забрать свое место силой и доказать, что достоин находиться со мной под одним парусом. Победишь - получишь место на корабле, проиграешь – знать судьба такая.

Варяжко склонил голову в раздумье, заметив краем глаза, как один из пришлых наложил стрелу на тетиву, намереваясь пустить ее в спину при отказе. Бросил через плечо взгляд на отрока, улыбнулся. Затем стянул через голову грязную рубаху, обнажив мускулистое тело покрытое шрамами, бросил под ноги.

Привычно легла в широкую ладонь рукоять меча, холодно блеснул клинок Новгородской работы. Очертив в воздухе дугу, меч опустился острием к земле, прочертил на ней линию прямо перед носками сапог.

-Что малюешь на земле венд? Молитвы своим богам? Они не помогут.

-За сей чертой уже ждет тебя Морена, обнимет и отведет в кромешный мир на последний пир.

-Не дождется на пиру меня твоя Морена, меня ждут в Валгалле. Да только время еще не пришло. Я и вспотеть не успею, как разделаюсь с тобой.

Викинги растянулись вдоль берега в ожидании схватки. С интересом разглядывая шрамы на теле странного венда.

Эстуд  ходил перед хирдом, бил плашмя мечем по щиту, - ярился. Недобро косился на словена, сотрясая ревом воздух.

Вдоволь наоравшись викинг направился к словену вперив взгляд в смиренно ждущую у черты фигуру. Не устоять венду долго с одним мечем, без защиты. Когда до венда осталось не более трех шагов, Кривой приподнял щит, скрыв подбородок. Варяжко не двигался.

«Чего он задумал? Умереть? Тем лучше». - Эстуд поиграл в руке мечом примеряясь, взмахнул и …тут венд напал. Он едва успел прикрыться щитом, как на него обрушился мощный удар.

Бой как танец смерти, зазеваешься – срубят.

Варяжко знал: воин без защиты всегда уступит в бою воину со щитом. Чтоб устоять в такой схватке, нужно обладать самой сложной из наук яростного боя. Бой с одним мечем. И он им владел. Здесь главное не позволить противнику ударить. И он придерживался этого правила. Молниеносные удары сыпались на викинга с бешеной скоростью, не позволяя ему даже замахнуться.