Кладоискатель поневоле

— О, нет, уверяю вас!

Столь искреннее изумление собеседника убедило Талтина в честности его намерений.

— В таком случае, я даю вам такое обещание.

Огайсин удовлетворённо кивнул и также тихо продолжил:

— Я являюсь одним из двенадцати компаньонов компании «Сафин и Ко», которая под предводительством господина Сафина занимается поиском кладов…

Талтин вытаращил глаза и не сдержался от удивлённого восклицания:

— Кладов?!

Он ожидал всякого, даже самого фантастического предложения, но слова Огайсина всё равно поразили его.

— Не так громко, прошу вас, — предостерегающе поднял руку Огайсин, бросая по сторонам настороженные взгляды. — Иначе наша беседа может привлечь чьё-либо внимание, что совершенно излишне.

Но Талтин и сам уже понял, что его непроизвольный возглас получился чересчур громким. Он огляделся, но, кажется, никто из посетителей не заинтересовался ими. Талтин не знал, что и думать. Неужели Огайсин хочет предложить ему заняться поиском кладов?

— Прошу меня простить, господин Огайсин, моё изумление было слишком велико… Но я перебил вас.

Прошу, продолжайте!

— Нашей компании спешно требуется ещё один компаньон, а вы остро нуждаетесь в некоторой сумме. Мы совершенно случайно услыхали о постигшем вас несчастье, когда оказались в ваших краях. Вы благородный господин, и мы искренне надеемся, что вы согласитесь стать нашим компаньоном.

Так и есть! Огайсин замолчал и, глотнув вина, пристально посмотрел на Талтина.

Он явно был взволнован. Хотя Талтин и предполагал, что собеседник предложит ему нечто подобное, он оказался не готов сразу дать ответ. К счастью, в этот момент подоспел половой с заказанным ужином. Огайсин сразу же откинулся назад, еле заметным жестом призвав к молчанию.

Пока половой раскладывал на столе блюда, у Талтина появилось немного времени, чтобы поразмыслить. Талтину, конечно же, приходилось слышать много различных историй, связанных с кладами, как счастливых, так и весьма драматичных.

Но во все эти истории не очень-то верилось. Несколько раз в год по округе обязательно проходил слух, что какой-то бедствующий или даже умирающий старый моряк продаёт карту, на которой доподлинно указано, где спрятал свои сокровища знаменитый пират Иван Лисянский. И ведь находился какой-нибудь простак, который за пару золотых рублей покупал этот клочок бумаги!

Талтин украдкой оглядел своего собеседника.