Кодекс Арафской дуэли (12+)

И как стало интересно жить, когда в школьном чулане нечаянно нашлись две книжки, оставленные кем-то из прежних учителей: «Досуги на старой мельнице» и «Введение в алгебру и аналитическую геометрию» преподобного отца Бахари. Начал, само собой, Джессинар с «Досугов»: там формул было меньше, зато задачки занимательные. Вошел во вкус и взялся за «Введение». Обе книжки были в весьма печальном состоянии, многих страниц не хватало, и кое о чем просто приходилось догадываться. Деревенский учитель помочь ни чем не мог: он знал только четыре арифметических действия и дроби, сама алгебраическая идея заменять конкретные числа буквами не укладывалась в его сознании.

А Джессинар со смаком обсасывал новые сведения. Принцип логарифма показался ему настолько остроумной шуткой, что он с азартом попробовал, как свежий анекдот, пересказать его учителю... и понял, что соли этой шутки никто не оценит.

Теперь Джессинар грезил о канонических уравнениях, преобразованиях тригонометрических функций и комплексных числах.

Теперь он мечтал о Столице — хоть одним глазком посмотреть на людей, которые пишут такие интересные книги.

О небо! Как?..

Взять Джессу с собой он не мог — дураком не был и в общих чертах представлял, какие опасности грозят беззащитной девушке в большом городе. Сумеет ли он защитить? Оставить в деревне одну — тоже нельзя было. Отец все чаще распускал руки, бил всерьез, зверел на глазах, Джессинар лет с четырнадцати приучился давать сдачи, так папаша переключился на дочку — Джессанар защищал сестру как мог.

Оставлять ее с отцом одну было нельзя — забьет до смерти рано или поздно. Замуж ее не возьмут: бесприданница. Красивая, правда, но это положение не спасало. Крестьянин на такой не женится: дворяночка, благородная кровь; такую заставлять работать, как деревенскую молодицу, — неприлично. Дворянин не женится и подавно — воспитания благородного нет.

Он уже почти решился уходить из деревни, взяв Джессу с собой, но тут все и случилось вдруг и сразу, как с горы кувырком.

Самое начало событий Джессинар упустил, наслаждаясь разделом об алгебре высказываний. Услышал рев папаши: «Убью!» и мигом рванулся на помощь сестре, потому что отец явно не шутил...

Глава 5. ДОКТОР

1

— Ну так что, по живому человеку ехать? — спросил высоко над головой один голос.

— Ну-у коне-ечно, лу-учше мне-е ше-ею сверну-уть, — сказал раздраженно другой голос, тягучий и сладкий как патока. Чужеземный говор, нездешний.