Счастливы вместе

На что не решишься ради сестры родимой!

Вот кончился самый длинный день в году. Зажглись на берегу костры, стали девки да парни хороводы водить, через огонь прыгать, друг за дружкой гоняться... А я хожу меж ними да высматриваю: кого бы умыкнуть? Тут смотрю: вышел из круга парень, побрел в сторонку, на бревнышко сел, голову повесил. Подхожу поближе.

— Ты чего это, Тихохват, пригорюнился? — спрашиваю. — Или гулянье не в радость?

Тихохват приподнял вихрастую голову, глянул на меня исподлобья.

— А тебе-то чего? — спрашивает.

— Да так... — Я поковыряла носком землю и вдруг, сама того не ожидая, брякнула: — Дело есть к тебе.

Тихохват передернул плечами.

— У тебя — ко мне?

— Ну да, — выдохнула я. — Только, чур, уговор — никому не слова!

Он прищурился.

— Что-то я тебя, Крапива, нынче не узнаю.

— А ты когда последний раз со мной разговаривал-то?

— Что верно, то верно, — он почесал за ухом. — Помнишь, как ты нам с Кренделем хари разукрасила? Когда это было-то? Года четыре назад?

— Да уж, почитай, все пять, — ухмыльнулась я.

— Да нет, если я так скажу, то ты, чего доброго, опять меня отдубасишь, — покачал головой Тихохват.

Я прыснула, и он тоже от души рассмеялся.

— Стало быть, мир? — я протянула руку.

— Лады, — он порывисто поднялся и хлопнул меня по ладони. — Ну, что там у тебя за дело, да еще и тайное такое?

От него попахивало брагой.

— Пошли в отцовскую кузню, там все узнаешь.

Он помешкал малость, кинул взгляд на толпившихся у костра парней и девчат, но потом махнул рукой.

— А, шут с ними! Идем.

Я привела его в кузню и засветила лампадку. Потом вынула из-за пазухи зеркальце. Зарьянка, видать, давно уже нас дожидалась: на щеках румянец так и пылает.

Тихохват с любопытством следил за моими действиями, явно не соображая, что к чему.

Я подняла зеркальце и подошла к нему вплотную.

— Ну как, нравится? — спрашиваю у Зарьянки.

Та еще больше зарделась и только головой закивала.

— Да вообще-то ничего, — усмехнулся Тихохват.

Видать, подумал, что это я к нему обращаюсь.

— Ну так хватай! — говорю.

Тихохват опешил.

— А чего хватать-то?

А Зарьянка все медлит.

Тогда я как заору:

— Хватай, тебе говорят! Когда еще другой раз выпадет!

И тут Тихохват меня как хватанет!

Я так и задрожала вся. Сразу видно: знает, плут, за что хватать.