Страшные сказки для дочерей кимерийца

 

      Правда, после такого растолкования поглядывать на Лайне стали несколько странновато, но от хлыща отвязались. Интересно, что им Квентий там наболтал? Вряд ли, конечно, что-то слишком уж сильно порочащее королевское семейство, но все же… понимание Квентием долга начальника Малой королевской стражи иногда принимает очень странные формы.

      Под конец из угла вытащили испуганную служанку, и она подтвердила, трясясь и икая, — да, так оно тут все и происходило. Хлыщ перевязал палец белоснежным платком с кружевами.

Был он все еще бледен, но на ногах держался уже вполне устойчиво, на стражников поглядывал с видом оскорбленной в лучших чувствах добродетели. Стражники еще немного смущенно потоптались и ретировались.

      Квентий задержался.

      — Месьёр, — начал он неуверенно, бросая на Лайне быстрые настороженные взгляды, — может, вам стоило бы отдохнуть? Дети иногда бывают очень… утомительны.

      Ну, это уж дудки!

      Лайне не собиралась так просто лишаться своего единственного развлечения на сегодняшний день!

      — Месьер совсем не устал! — заявила она решительно и сразу же заканючила, — Месьер со мной гулять пойдет, правда, месьер? Он мне брошку подарил! Вот! Только скажи ему, чтобы больше не отбирал!

— Вы бы с ней… того… поосторожнее.

— Теперь Квентий смотрел на одного хлыща. И смотрел сочувственно.

      — Клянусь! — Хлыщ прижал забинтованную руку к сердцу, — Не собирался я забирать твою несчастную брошку! И в мыслях не было!

      Глаза его сделались злыми и несчастными одновременно.

Больше всего на свете он, похоже, хотел бы воспользоваться первым советом Квентия — ну, тем, насчет того, чтобы уйти отсюда куда подальше и отдохнуть как следует.

      Но Лайне знала — не уйдет. Ему слишком нужен ее отец, чтобы вот так просто уйти и все бросить. Зачем нужен — это уже другой вопрос, но нужен. И это дает самой Лайне определенную власть.

 

Забавненько.

      Квентий хотел сказать что-то еще. Но не сказал. Потоптался на пороге, вздохнул и вышел. В коридоре стихло эхо быстрых шагов. Служанка уже натягивала на Лайне мягкие сапожки. Хлыщ смотрел на закрытую дверь с явственной тоской.

        — Ну что — пошли гулять? — требовательно спросила Лайне, хватая обслюнявленой ладошкой его за шитый золотом и украшенный тончайшим кружевом рукав.