Медом по крови

С другой же стороны – лучше до схватки, чем во время!

А схватка обещала жаркой быть! Владзислав не зря голубей рассылал, не зря гонцов на все восемь сторон гнал, наказывая не жалеть ни себя, ни коней.

Большое войско привел. Всех собрал, кто присягу давал. Даже Стражи Порубежной два резервных полка, и тех снял! А чтобы мало не показалось, еще и из Орши вывел в поле всю Внутреннюю Стражу. Оттого и полыхал в городе бунт, пока не задавили его подоспевшие свеоны, сделавшие за Молодого всю грязную работу…

 

…Подходящий холм, способный вместить королевскую свиту нашелся аж в полулиге от передовых хоругвей.

Но на вершину поднялись очень немногие. Сам король, канцлер, пара порученцев. Все маршалы были среди своих отрядов. Владзислав задолго до сражения заявил, что не намерен увенчивать себя славой победителя мятежа, а потому будет лишь сторонним наблюдателем

На помощь пришла зрительная труба альвской работы. И до рядов мятежников, казалось, стало возможным дотянуться рукой.

Король наблюдал, как выстраиваются друг напротив друга армии. Полковник привел много воинов. Очень много. Если прикинуть на глаз, как бы не двадцать тысяч. А скольких еще таят окрестные леса и овраги? И кто бы мог подумать, что столько возни будет с горсткой стариков и оружными хлопами?

- Безликими, мой король. Они зовут себя именно так, - шепотом подсказал из-за спины умница Выльчевский, - последнее, Вы, мой король произнесли вслух! – поспешил уточнить канцлер, заметив, как дернулось веко короля.

- Были Безликими, станут безголовыми… - опустил зрительную трубу Владзислав.

- Все в руках Айона, или, как любят говорить степняки, «под ножом бессердечных Момр»…

- Имечко-то каково! – нервно хохотнул король – Что там, кстати, с их нападениями на «быстрые отряды»? Помогли им их Момры?

Канцлер пожал плечами:

- Уже давно побеждает не тот, кто кричит громко, а тот, кто быстро заряжает и метко стреляет.

- Проклятые Гости… - прошептал Владзислав и снова начал обшаривать холодным взглядом стеклянного зрачка поле битвы, где неровные квадраты войск уже начали приходить в движение…

- Мы и без них прекрасно справлялись с умерщвлением друг друга.

А Гости… Гости такие же люди как и мы, мой король.

Над далеким полем вспухли первые облачка дыма. Ветер принес грохот пальбы. Началось.

- Все-то вы знаете, Ян! - не счел нужным скрывать нагрянувшее раздражение Владзислав, протирая заслезившиеся вдруг глаза.