Медом по крови

Почти целиком вымерли Дальние Выселки. Крохотная деревушка в нескольких лигах от Дагница. Чудом уцелело два подпаска, что и принесли весть о произошедшем. Мальчишек внимательно выслушали. После старательно облили уксусом, окурили дымом можжевельника, и на всякий случай, сожгли.

По их словам, Выселки проснулись утром. С первыми петухами и язвами. Кто-то из стариков, мучающихся бессонницей, вроде бы видел, как появлялась в окне полупрозрачная рука, и взмахивала черным платком… К вечеру практически все умерли…

Барон выслал дознавальную группу – писарчука потолковее и с пяток жолнежей из старых, но опытных.

Писарь вернулся на следующий день. Действительно, Дальние Выселки вымерли целиком. В дома никто из жолнежей входить не рискнул, но и так все было понятно. А ближе к полуночи, часовой увидел, как по улице медленно идет, будто перетекает, женщина в саване и с платком в руках…

- И что дальше? – вскинулся Владзислав, когда Выльчевский замолчал.

- Дальше? – чиновник отложил пергамент. – А дальше,кнеж Ягеллончик совершил чудо.

- Что? – недоверчиво сощурился король. – Какое чудо, Ян? Вы выпили два бокала, а уже начинаете заговариваться?

- В следующую полночь, кнеж вошел в деревню. Навстречу деве. И отрубил ей руку.

- Причем тут рука, причем тут какая-то дева? Хватит держать меня за дурака! Я не позволю! - бокал со звоном разлетелся об стену.

- Моровая Дева, мой король. Она приносит Поветрие и Черную Смерть. А остановить ее можно только ценой собственной жизни. И жизни своего рода.

- А… - Владзислав глотнул вина, чтобы пересохшая глотка могла выдавить хоть слово.

- Сын кнежа по моему приказу уже вызван из рядов Порубежной Стражи и отправлен в отставку по «короннымм обстоятельствам». Герб не должен быть перевернут.

- Благодарю вас, мой верный советник, – Владзислав заерзал по бархату кресла. – Вы в который раз поступаете именно так, как велело бы мне сердце.

- Служу государству, мой король, – склонился в поклоне советник. – И еще, чуть было не забыл упомянуть. Моровая дева является не просто так.

А лишь в тех случаях, когда Миру грозит подлинный переворот основ…

- Насколько эти сведения правдивы?

- Насколько может быть правдива легенда, мой король…

- И все, и все же… - в задумчивости, повелитель Орсании начал постукивать по столу кулаком. - Если соотнести ваш доклад еще кое с чем… - Молодый поднял взгляд на Выльчевского, - Ян, будьте любезны, дайте своему королю побыть наедине с собственными мыслями. Ах да, чуть не забыл. Пусть обед подадут сюда.