Кровь героев

Была тварь – нету твари… Хрустнуло – и всё.

Рядом протопали ноги. Воевода открыл один глаз. Хазарин смотрел в ту сторону, куда улетело умирать неведомое чудовище.

- Все, - сказал Исин и отряхнул руки так, словно все это сделал в одиночку. - Конец.

Избор присел, обхватив колени. Хазарину не показалось. Все вроде бы к тому и шло… Конец. Вырванные с корнями кусты не скрывали ни доски, не зверя. Тот корчился, пытаясь соскользнуть с деревянных шипов, пробивших тело зверя насквозь, но тщетно. Не зря волхвы вчера старались, заговаривали.

С острых палочек капала какая-то зеленоватая жижа, заменявшая гадине кровь. 

Исин вытер лоб.

- Третье?

Избор все же поднялся. Чтоб скрыть дрожь в руках, начал отряхиваться.

- Третье… Откуда только оно такое вылезло?

- Это ты и про первое и про второе этак же спрашивал.

- Так ведь ты и тогда не ответил.

- И в этот раз ничего не скажу.

- Из икры, что ли выводятся? – стараясь не смотреть на вздрагивающие руки воеводы, спросил сотник. Избор сжал пальцы в кулаки, но не выдержал, спрятал руки за спину.

Страх словно через них выходил из него, стекал на землю.

Зверь еще шевелил лапами, но не жилец это уже, не жилец. Именно такой волхвам и нужен.

- Наше дело их изводить, а не о родне расспрашивать.

- Гнездо бы найти… - мечтательно прикрыв глаза сказал Исин. – Логово.

Он переступил ногами, словно топтал что-то. 

- Шиш тебе, а не гнездо, - мстительно сказал отдышавшийся Избор. – Ишь ты. Легкой жизни захотел.

Странные звери появились в пинских лесах не так давно – с месяц.

Считать их никто не считал, так что последнее оно или нет, никто знать не мог. Лезли гады из болот и лесных чащ. По двое по трое, а чаще как вот сегодня – по одному. Каких-то осмысленных козней они не творили, а больше по своему звериному разумению разоряли то, до чего лапы дотягивались. Наткнутся на весь – разгонят людей, поломают, порушат что смогут. На обоз наткнутся – тоже никому не поздоровится.

Для Пинского князя это стало серьёзной докукой.

Вести шли со всех сторон, и дружинникам княжеским приходилось поворачиваться, чтоб успеть. Да только как успеешь, если не знаешь, откуда беда подгребает?

Сотник с воеводой подошли поближе. 

Длинная пасть с зубами, величиной с наконечник стрелы распахнулась навстречу людям. 

Зверь попробовал рвануться вперед, но заговоренное дерево не пустило. Из распахнувшейся пасти вырвалась волна смрада, плеснуло зеленью, заставив людей отпрыгнуть.