Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 3

Тревожные предчувствия пытали Каэлисса, хотя его лорд казался удовлетворённым происходящим, учитывая, как всё складывалось.

Наконец, высокорождённый изрёк, не оборачиваясь:

— Долгожданные вести получены. Император направил посольство сразу же после окончания их празднеств Поворота Колеса. Скоро они будут здесь.

— Всё готово к их визиту, и подарок для Пресветлой займёт место среди прочих даров демонокровных, — учтиво заверил Каэлисс и, помедлив, уточнил: — Могу я задать вопрос, мой лорд?

Иссилан милостиво кивнул.

— Хатепер Эмхет возглавляет это посольство?

— Как ни странно, нет, и это, безусловно, опечалит Её Величество. Наша бесценная союзница сообщает, что Владыка поменял решение и оставил своего брата подле себя. Впрочем, Хатепера всегда отличали осторожность и тонкое чутьё — скорее всего, он решил не рисковать.

— Даже ради неё? — удивился Каэлисс.

— Не забывай, кто обвиняется в смерти его дражайшего старшего племянника. Эта история не могла не охладить ветер из пустыни, — Высокий Лорд чуть улыбнулся, словно что-то его бесконечно позабавило.

— Пресветлая верно прочтёт этот знак — здесь я согласен с прекрасной царицей.

Посланник понимал. При обострившихся отношениях только появление брата Императора, великого дипломата, могло смягчить настроения в Совете. Его отказ возглавить посольство означал то, что означал: пренебрежение к королеве.

— С одной стороны, мне жаль, что мы не увидимся с ним — нам было бы о чём поговорить, — продолжал Иссилан.

— С другой, нашему делу это решение не помешает. Все мои приказы остаются в силе.

— Будет исполнено, мой лорд, — эльф поклонился.

Пришла пора извлечь из тайника резной ларец из южной акации, инкрустированный костью и эбеновым деревом. И чёрные звери Собачьего Бога демонокровных будут последним, что Пресветлая пожелает увидеть из предметов имперского искусства.

— Каэлисс, — вдруг мягко позвал его Иссилан, и тяжёлое предчувствие ожило с новой силой.

— Как ты помнишь, после того, что нам надлежит исполнить, придёт время отправить уже наше посольство.

— Молодой Келаэлир Линнтэ предан Вам, мой лорд, и ждёт лишь Вашего приказа. Сопровождающие уже отобраны и готовы выдвинуться в любой день.

— Ты тоже отправишься с ними в Апет-Сут.

Каэлисс едва сумел справиться с изумлением.

— Мой лорд?

— Прекрасная Амахисат удручена и разгневана необходимостью некоторых наших действий в Лебайе.