Первые с конца

Капитан, оглянувшись, ушел последним.

    — Ой, я туфлю потеряла, - смеясь, сказала мужу Магда.

    — Ну и бог с ней, - ответил тот. Белая карета уносила их прочь от дворца в паутину городских переулков. Юный принц выскочил следом, но все, что увидел - пыль, поднятую колесами да белую тень скрывшуюся за поворотом. Он ещё долго смотрел ей вслед, не замечая, как течет по лицу подкравшийся дождь.

    —Ну, как прошло ? - спросил Яков мастер-сержанта, когда карета отъехала от дворца подальше.

    —В лучшем виде, - сержант довольно похлопал рукой пузатый мешок. Пока Магда танцевала, благородные кавалеры смотрели на нее во все глаза, а капитан Лесли следил, чтобы никто до срока не прекращал этого полезного для развития эстетического вкуса занятия, сержант с парой взводов навестил казначейство. Все герцогские офицеры были на балу, так что визит прошел гладко и для роты очень плодотворно.

    —В лучшем виде. Взяли точно, по счету, наше жалование наше за год, плюс штурмовая надбавка.

    —Так, сержант, а что мы на герцогской службе штурмовали ?

    —А казначейство ? Штурм, самый настоящий, так что надбавка должна быть, по всем обычаям. Мы же не грабители какие. Хотя по уму надо было ещё за форму взять, да денег в казне больше не было.

    Капитан улыбнулся. Карету тряхнуло, сердито заржали упряжные кони - приближались городские ворота. Их, по тихому, заняли ещё накануне, спасибо графине Амалии и белой карете, которую никто не рисковал обыскивать.

    —Все здесь ? - спросил Яков своих - солдаты роты выскакивали по одному из переулков, собирались у ворот в ожидании сигнала к отходу.

    —Кроме Лоренцо и графини, все ,- ответили ему из темноты,

    —А вот и они, - сержант махнул рукой, указывая на выехавший из переулка экипаж. Их светлость Амалия, рядом несколько верховых. Капитан с облегчением узнал Лоренцо - тот проскакал мимо, подняв два пальца в виде буквы V.

С ними был ещё один человек, чужой, но показавшийся странно знакомым. Незнакомец подъехал поближе и Яков узнал его. Невысокий, очень широкоплечий, лицо осунулось, но роскошные усы бодро торчали вверх. Генерал фон Верт. Бывший командующий герцогской армией, бывший заключенный герцогской тюрьмы. И , похоже, будущий командующий армией империи.

    Генерал долго жал Якову руку, что то говорил - тот особо не слушал.