Тетраксис мира Посейдона. Книга первая. Архонт

И так может продолжаться до бесконечности …потому как атлантские Богини неуязвимы и по своей природе бессмертны.

Кто-то должен был весь этот кошмар остановить. И лучшего всего на роль этого "кого-то" по воле Недоли[9] подходил именно Нерей.

А посему, наскоро позавтракав запеченной в золе ляжкой кабанчика и сердцевиной прибрежного камыша и выстругав из подходящей хворостины посох, юноша отправился по звериной тропе обратно к злосчастному дубу.

Дорога отняла у него часа два, и все обошлось без особых приключений.

Как если бы Эриния не только обеспечила ему свою опеку, но еще и разогнала всех окрестных зверей по их лежбищам, берлогам и норам.

Когда в поле зрения юноши попал злосчастный дуб и братский могильник у его подножья, стоял уже полдень.

Прежде чем вплотную приблизится к дереву, Нерей опасливо огляделся по сторонам и на всякий случай обнажил свой меч. Нет, не против Эринии, для атлантской Богини это было бы просто насмешкой. Но так, на всякий случай, против диких зверей, который по какой-либо причине вдруг могли на время забыть про навязанное им перемирие и набросится на юношу в самый неподходящий момент.

Вселив в себя таким образом уверенность, Нерей решительно подошел к дубу на расстоянии вытянутой руки и запрокинул голову назад.

Он ее не знал, что именно ищет, но то, что мертвые тела неврских дружинников были на своих местах, беспросветная дубовая крона хранила тишину и густой сумрак, его несколько успокоило.

Наконец, где-то на высоте одной восьмой плетра от земли Нерей заметил просторное дупло и сразу понял, что это именно то, что он искал.

Забраться по ветвям так высоко для раненного юноши было делом не из легких. Но все же он справился и осторожно заглянул в затаившуюся темноту.

Практически сразу ему в нос ударил зловонный аромат гниющего мяса, наложенный на запах дубовой коры.

Нерея это не остановило. Запалив припасенную для подобного случая лучину, он подтянулся на одной руке и проник вовнутрь.

На удивление, дупло оказалось достаточно просторным и сухим.

На самом его дне юноша обнаружил мертвую тушу самца пятнистого леопарда и трех, тоже мертвых и очень на него похожих котят. Судя по всему, животные погибли не менее месяца назад, но дубящие вещества и отсутствие влаги фактически превратили их в мумии. Поэтому, в отличие от быстро разлагающихся тел дружинников Нуры снаружи, тела животных так хорошо сохранились.

Но главное было не в том, что животных убили. А в том, кто и как это сделал.