Княгиня изгоев

И не забывайте тужится. Тогда все будет хорошо. Я сама троих выносила и родила. А уж сколько родов приняла. Все выжили, все красавцы.

— Больно.

— Конечно, больно. И должно быть больно. Человек рождается в муках — так уж Мать решила и повелела. Но ты не переживай, это недолго. Вот я сейчас тебе пот утру, и мы снова тужиться начнем... Где ж только твоего охранителя носит, пустоголового.

— Я... я умираю.

— И думать не моги, моя госпожа. У меня еще не одна породиха не помирала. И ты жить будешь — сына увидишь, воспитаешь, венец княжий передашь.

— Лейв...

— И муж твой порадуется на Цветущих полях.

Слышится топот и тяжелое дыхание.

— Вино вот, красное. Целый мех в телеге нашли.

— Какое вино, пустая твоя голова? Какое вино? Я сказала — крепкое что-то надо. Что исландерсы делают и в бочках настаивают.

— Где я тебе это сейчас найду, дочь Тмави? У нас вино только было.

— Ой, пустоголовый, ой, как таких свет носит, и Семья терпит... Почему костер еще не горит? Я велела, чтобы костер горел. Госпоже холодно, да и дитя сразу надо к теплу будет.

Или ты думал, что в этом шатре, что ты на скорую руку соорудил, жар сам собой возникнет?

— Дрова несут. Я отрядил там троих. Не успеют — зарублю.

— Сразу видно — что только мечом махать и можешь. Беги к телегам, там мой мешок с травами. Неси его сюда.

— Сейчас.

— И скорее давай. Госпожа долго ждать не будет. А дите — тем более.

— Не пугай меня, старуха. Бегу я, бегу. В какой телеге хоть?

— Во второй. Побежал, а ты не молчи, госпожа. Не молчи.

С криком, знаешь, вся боль из тела уходит. Уж я-то знаю. И тужься, тужься — слышишь меня? Тужься, я тебе говорю!

— Лейв, где ты... Больно мне.

— Рядом он. Рядом. Вот я тебе сейчас попить дам. И лицо вытру. Все они рядом — все предки выходят с Цветущих лугов и идут к ложу, где рождается новый глава рода. Силу они ему несут и знания. Честь рода и славу его. До Акселя вот только не дошли, все в дороге растеряли. Но и род у него такой был. С гнильцой. Где ж это видано — молодуху со двора гнать, когда ветра еще злые и холодные.

Ты покричи, дорогая, покричи. Можно.

Снова топот ног.

— Мешок вот.

— Молодец. Не перепутал. А теперь найди два коричневых мешочка и сыпь в вино. Коричневых, бестолочь, а не зеленых. Ты госпожу уморить хочешь? Да, вот этих. Сыпь давай. И не жалей.

— Если ты её отравишь...

— Погрози мне еще, погрози. Все мне грозят. Я её мужа принимала, когда ты еще меч в руки не взял, а грозит тут мне. Ты посмотри на него, госпожа.