Чудес не бывает

Вряд ли он сейчас выдержит дуэль с полным сил мастером ку-джи, да еще с парой ручных йокай на поводке. Да и злить местных обитателей скрытого мира не стоило. Манчжурия была довольно диким местом, что китайские монахи, что палачи Синода появлялись тут разве что случайно, очистить регион от опасных духов и демонов никто не удосужился. А встреча с яомо, или, не приведи Пустота, с драконом еще более опасна, чем с японским магом.

  "По крайней мере, сейчас вокруг никого не видно. А чем ближе я к Мукдену - тем менее рискованно будет творить собственную магию".

  Он на всякий случай оглядел землю вокруг себя, и его внимание привлекли следы. Не его собственные. Даже не человеческие. Медвежьи. Георгий заинтересованно присмотрелся к ним, приложил к следу ладонь и озадаченно присвистнул. Судя по ширине отпечатка, а она была больше чем длинна ладони, медведь был не просто крупным, а настоящим великаном. Георгий насторожился. В этих краях не водились крупные бурые медведи, в отличие от его родных сибирских лесов.

Гималайского медведя вполне можно было встретить, но тот должен был быть почти в два раза мельче. Интуиция уколола его, заставила потянуться к заряженному "Нагану". Однако ощущения близкой смерти не было. Кажется, эта настырная дама на какое-то время оставила его в покое. Взведя курок, Георгий двинулся по следам.

  Идти пришлось примерно полкилометра. Следы на земле то исчезали, то снова появлялись, но смотреть на них было и не нужно, потому что путь косолапого гиганта был четко отмечен переломанными кустами.

Он словно пер напролом, не разбирая дороги. Георгию это не нравилось. На медведя он охотился в детстве - по-дедовски, без ружья и тем паче без колдовства, с одной только рогатиной - и мог поклясться, что ТАК нормальный зверь себя вести не будет. Может бешеный? Кто его разберет. Но зато медведь - это шкура и мясо. Такой мелочью, как запас еды, штабс-капитан Летичев не озаботился, и теперь был готов рвать на себе волосы.

   Наконец, за зарослями кустов, на небольшой полянке, Георгий заметил какое-то движение. Приготовив револьвер, он шагнул вперед - и тут же под ногой предательски хрустнула сухая ветка. Сообразив, что фактор внезапности утрачен, он в два прыжка выскочил на поляну и нос к носу столкнулся с солдатом в российской форме, деловито уплетавшего из банки тушенку с помощью ножа.