Тетраксис мира Посейдона. Книга вторая. Диктатор

Одно только плохо: я потомок Крона и нимфы Филиры[8], кентавр, впитавший бессмертие с молоком матери. Я не могу умереть, но яд гидры, которым была пропитана стрела, ранившая меня, приносит мне невыносимые страдания. Неужели они продлятся вечность? Боги, ну дайте же мне умереть! Я возвращаю вам свое бессмертие и молю вас: возьмите мою жизнь…

Таковы были последние слова мудрого Хиронида. Услышал Зевс мольбу Хиронида. Покой разлился по лику раненного и дыхание его остановилось.

Фолид и Нерей внесли тело мертвого Хиронида в пещеру.

Фолид вынул стрелу из его раны.

— Как этот маленький кусочек дерева поражает насмерть?— наивно спросил он, так как никогда ранее не видел ни стрел, ни копий.

— Осторожно!" — закричал ему в ответ Нерей.

Но было уже поздно: Фолид выронил стрелу, и она вонзилась ему в ногу. Открыл было рот кентавр, чтобы крикнуть от боли, но, даже не охнув, упал мертвым.

Убитых кентавров Нерей перенес в пещеру, завалил ее большим камнем, как гробницу, и направился в чащу эриманфского леса.

Там по следам, оставленным на деревьях клыками, Нерей отыскал логовище вепря в густом лесу и выгнал его громким криком из чащи. Вид Нерея, с ног до головы покрытого свежей человеческой кровью кентавров и вооруженного блестящим оружием, внушил кабану ужас, и он помчался куда глаза глядят. Долго гонялся Нерей за чудовищем, пока не загнал его в глубокий снег на вершине одной из высоких гор. Кабан увяз в снегу, а Нерей, бросившись одним прыжком вепрю на спину и безжалостно перерезал ему горло своим царским мечом.

Убийство редкого, из давно вымершего вида, дикого вепря Совет Жрецов Нерею, разумеется, сразу же простил. Точнее, просто не обратил на этот факт никакого внимания. Но вот самовольство и нечаянное истребление наследником архонта целого племени, пусть даже дикого и беззаконного, нет. Не мог себе простить гибель радушно встретивших его на пороге своего дома Хиронида и Фолида и сам Нерей.

Поэтому, получив от Совета Жрецов новое, на этот раз, достаточно рискованное поручение – доставить в Долину Мертвых и Теней могучего и страшного пещерного пса Кербера – юноша посчитал это вполне заслуженной карой за все его прежние прегрешения.

Особенно, если учесть тот факт, что от одного вида рисунков Кербера леденела в жилах кровь. Вдобавок, по слухам, кроме трех отвратительных голов пес имел хвост в виде огромной змеи с разверстой пастью, змеи извивались у него также на шее.