Тетраксис мира Посейдона. Книга вторая. Диктатор

Что изредка мелькали в сумраке у вышек и в бойницах сторожевых застав.

Однако стоило только кавалькаде всадников приблизиться к палатке Штаба, как им на встречу вышли: сам Верховный Жрец, оба консула и десять легатов.

— Мы рады твоему прибытию, Диктатор, — не преминул воспользоваться своим правом "первого приветствия" Верховный Жрец.

На что Диктатор, вместо того, чтобы вскинуть в знак “отдания” чести свою правую руку, небрежно кивнул.

Он выглядел явно удрученным. И, вдобавок, лишь усилием воли держался в седле.

Но все же сам и без чьей-либо помощи соскочил с коня. И нарочито твердым шагом подошел к Верховному Жрецу.

Тот почтительно посторонился. Давая тем самым Диктатору возможность откинуть полог палатки Штаба и войти.

Диктатор не заставил себя слишком долго уговаривать. И уже в следующее мгновение ему ударил в нос резкий, но, вместе такой привычный, аромат свежепролитой крови, жженого мяса и волос.

Значит, жертвоприношение тельца Аресу все-таки прошло удачно!

Иначе, что здесь делают принадлежащие ему, Диктатору, Орихалковый куб и золотой алтарь-треножник?

Не говоря уже про Царский стол, заваленный дощечками приказов, картосхемой местности и свитками доносов … и Трон?

Ведь, если Бог Войны не в духе, сию палатку надлежало бы немедленно снести!

Но … Верховный Жрец решил иначе!

Диктатор самодовольно усмехнулся.

Его ждал трон. И он его, теперь уже по праву, мог занять.

— Легионы смогут выступить в поход хоть завтра! — еще с порога начал свою речь Верховный жрец, вслед за Диктатором входя в Палатку Штаба.

— Ты только прикажи! Решением Царей смотр твоей армии пройдет в реальном боевом походе. Ты в это посвящен, я знаю. Но, я склонен полагать, что ты не совсем верно представляешь себе истинные цели и задачи предстоящего похода. Я прав, не так ли, благородный Царь?!

— Пожалуй, ты читаешь мои мысли, жрец, — устраиваясь поудобней на троне, попытался было от него отмахнуться Диктатор. — Но будет лучше, если мы обойдемся без вступлений. И поговорим обо всем конкретно и по существу?

— Что ж, прежде чем откроешь ты Совет своих легатов, мой Диктатор, я постараюсь донести тебе все то, что ты имеешь право знать, — с готовностью кивнул Верховный Жрец.

— Начну с того, что фобы и пеласги, о которых ты уже, наверное, наслышан, в течение столетий грабят и сжигают наши города. Они уже убили сотни наших граждан, разрушили десятки храмов и дворцов, угнали в горы скот и прежде верных нам рабов. Мы, подданные Посейдона, мирились с этим слишком долго.