Марфа Ялгина

Из дома к ней вышли Ефим вместе со своим сотником, имени которого она не запомнила, и с казаком, приехавшим буквально только что, как она поняла, из Ялги.

- Марфа, я понимаю, что тяжело ещё и это говорить. - начал сотник, тяжело вздохнув, - Беда пришла в твою деревню.

- Что снова стряслось? - Марфа перевела взгляд с облаков на казака.

- Вчера вечером случилась какая-то дикая буря. - тот снова вздохнул, - Разметало и порушило несколько заборов. Но это полбеды. Ещё случилось такое, никто не знает точно. - он запнулся, - В общем всем больным стало хуже.

Некоторые даже не смогли пережить ночь.

- Фельшдер говорит, что видимо всем поплохело с вечера. - пробормотал Евстафий, - Перед темнотой всех обошёл, они были в порядке. А вот, видно, за ночь…

- Фельшер твой теперь сам с проказой. И священник! - воскликнул в сердцах сотник, - Может, проказа эта и свела в могилу чумных-то.

Марфу от этих слов передёрнуло. Она помнит, как видела всех этих чумных, как они глядели с надеждой на неё, и как они с облегчением засыпали после того, как знахарка хоть ненадолго, но заглушала их боль.

А тут оказалось, что им всем враз стало хуже, ровно тогда, когда она ушла из деревни.

- Что местные говорят? - спросила она, внимательно глядя на казаков, стоящих перед ней, - Не бывает же, что ничего не случилось, а всем сразу стало хуже. Опять же, оставшиеся казаки, говорите, лепрой заболели…

- Местные талдычут о тьме и тумане, что пришли со стороны Ханхоя. - отозвался десятник, - Некоторые даже об острове, куда буряты прокажённых отправляли, сказали.

Что дескать с него пришла напасть.

- А врачи? - Марфа внимательно посмотрела в глаза Евстафию, - Они учёные, они же не верят в это?

- Пока не говорят. - тот пожал плечами, - Сказали, что в деревне началась проказа, что чумным стало хуже, когда вторая болезнь пришла.

- Так-то понятно. - отозвалась знахарка.

- Что думаешь, тебе же в Ялгу надо возвращаться? - задал вопрос сотник.

- Мне бы вещи оттуда забрать. - глухо произнесла она, - Там осталось кое-чего.

Планировала же насовсем оставаться, да вот теперь такая беда приключилась. - девушка сделала неопределённый жест, то ли она имела в вид своего отца, то ли эпидемию в Ялге.

- Дам тебе пяток казаков, чтобы быстро управились. - отозвался сотник.

- Спасибо, дяденька. - Марфа тяжело поднялась с лавки и посмотрела вдаль на темнеющие горы, - Не принял Ольхон меня, в Иркутск вернусь.

- Как по мне, из-за проказы этой, здесь пока жить нельзя. - произнёс Евстафий.