Сказания не лгут

Фритигерн меч свой сломал, схватил одну хаку за ноги, и давай ей бить врагов, будто дубинкой. Атанариха стрелой в плечо ранили, но он в пылу боя даже не почувствовал. Так три воителя перебили всех хаков, и пленников освободили.

– Спасибо вам, – говорят им жёны фрейсские. – Рабство – хуже смерти. 

– Не вам нас следует благодарить, а нам у вас прощения просить, что не заметили раньше хаков, не уберегли вашу деревню, – отвечает им Атанарих. – Куда вы теперь подадитесь?

У кого–то из пленниц оказалась родня в других деревнях, а остальные решили пойти в хардусу и там поселиться.

 

Двинулись в обратный путь. По пути воспалилась у Атанариха рана. Совсем ему худо стало – аж свет в глазах меркнет. А среди пленников была одна девушка, по имени Фридиберта. Статная, глаза ясные, а волосы – длинные и густые, словно медный плащ по плечам лежат. Девушка та умела врачевать раны. И взялась Фридиберта ходить за Атанарихом. Приехали они в хардусу, юному воителю вовсе худо стало. Все вокруг уже поговаривают: видно, не поднимется Венделл.

А Фридиберта ночей не спит, заботится о раненом. И оказалось её искусство сильнее неудачи Атанариха. Вот он выздоровел и спрашивает её:

– Скажи мне, Фридиберта, чем я могу отблагодарить тебя за спасение своей жизни?

Склонила голову девушка, говорит:

– Не ты меня, а я тебя благодарить должна, воитель Атанарих. Ты меня от хакийского плена спас, от позора великого избавил.

Атанарих подумал, что девушка не только обликом прекрасна, но и умна, и нрав имеет кроткий.

Решил на ней жениться.

Пошёл к королю Витегесу за благословением, тот и говорит:

– Ты, Атанарих, рода благородного, а Фридиберта – крестьянская дочь. Не ровня она тебе. Не примут её жёны моих советников.

– Эта крестьянская дочь лучше их всех, – разозлился Атанарих. – С твоего благословления или без него, а Фридиберта станет моей женой!

Не стал король Витегес спорить с Атанарихом. Женился Атанарих, стал приводить свою жену ко двору. Мужи вскоре полюбили её за ум и кротость, а жёны их всё время попрекали, что она крестьянская дочь.

Особенно кичилась своим знатным родом и красотой жена Фритигерна, Хродехильда. 

Фридиберта сносила насмешки кротко и вела себя со всеми ровно и учтиво. Но Атанариха насмешки над женой обижали, и он не раз просил своих друзей образумить женщин. Те, конечно, увещевали супруг и дочерей, да разве женщин уймёшь? 

Тогда Атанарих, Фритигерн, Видимер и друг их, Аутари, решили поучить насмешниц.