Острова

Кайт, выйдя наружу, не направился сразу же к лестнице, а отошёл в сторону и предостерегающе поднял левую руку. Эарн беззвучно шмыгнул к другой стене и замер; Хэкьвос и Коннор тоже остановились прямо перед дверью наружу.

— Посмотрите туда, — указал капитан пистолем на дверь напротив. — Когда мы спускались, она была закрыта.

Маг подвинулся, пропуская лорландца вперёд — и тот отточенным движением взвёл одновременно оба курка. Эарн остался стоять на месте, а Кайт с Коннором начали медленно двигаться вправо по круглой площадке.

Из приоткрывшейся двери вдруг явственно потянуло противно тёплым сквозняком, и она распахнулась ещё шире. Вслед за этим сразу же последовал непонятный глухой полухруст-полустук — и в проём выкатилось нечто круглое бело-жёлтого цвета.

— О Тальваэрид, — судорожно выдохнул альв.

Череп был, без сомнения, человеческим. Подбежавший к двери Кайт быстро присел и удивлённо хмыкнул: мало того, что сохранился он очень хорошо, так ещё и его зубы были идеально ровны, белы и все на месте.

Снова подул ветер — и щель опять увеличилась.

— Всё в порядке, — махнул он рукой. — Идите сюда.

Внутри, странно скрючившись и частично опёршись спиной на дверь, полусидел совершенно целый человеческий скелет. Его кости были совсем наги и чисты — и необычно велики.

— Мужчина, — сходу сказал подошедший Хэкьвос. — Взрослый, лет сорока, если переводить на наши лета.

— Они все были такие высокие? — опасливо покосился Коннор на удивительно длинные пальцы.

— Подозреваю, что да, — кивнул маг.

Эарн последним протиснулся внутрь; его внимание привлёк почему-то не скелет, а сама дверь.

— Смотрите, следы — указал он пальцем на зрительно совсем гладкий металл. — Как будто он ногтями в неё скрёбся.

Хэкьвос непроизвольно поёжился.

— Может, вода поднялась и захлопнула дверь, — предположил Коннор, — и из-за этого он не смог выйти наружу?

— А почему он тогда окно не разбил? — махнул Эарн рукой в сторону дыры в стене, из которой продолжало тянуть горячим ветром.

— Я бы сказал, что погиб он ещё до потопа, — нахмурился Хэкьвос. — Когда тебя затапливает, ты вряд ли начнёшь царапать дверь. А раз здесь и следы остались, то времени у него точно было немало. Один вопрос: почему руками?..

— Давайте лучше пойдём отсюда, — вздрогнув, попросил Коннор. — Какое-то предчувствие нехорошее.

— Согласен, — внезапно кивнул Кайт.