Под звуки кифары

- Ну, вот ты и вернулась, милая Аминта, – сказал Зверь голосом папы Тантала.

* * *

Зверь медленно подходил, грациозно обходя валяющиеся под ногами камни. Зверь не спешил. От неуклюжего и немощного папы Тантала не осталось и следа. Хищный острый взгляд, такой же острый как тонкий изогнутый нож в его руке. Зверь всех обманул, выманив из пещеры и убив. Оставив себе лишь детей…

- Папа…! – рыдала Аминта. – Зачем? Она же любила тебя.

Лицо Зверя на мгновение растаяло, сменившись маской папы Тантала. Но лишь на мгновение.

Тряхнув головой, он двинулся дальше. Аминта не верила. Нет, как мог добрый сказочник так поступить? Как? Читать на ночь сказки, а затем выходить на охоту. Как эти тонкие пальцы, заставляющие струны кифары петь, ночью пропитывались кровью жертв.

- И я её любил, Аминта, - проворковал Зверь. – А, как иначе? Только лучшим позволено присоединиться к Единому.

- Ты безумец, – простонала Аминта.

Зверь ухмыльнулся.

- Да, милая Аминта. Я тоже так думал. По утрам смывая кровь со своих рук, я страдал, но слышал его голос.

На улицах Афин кричали обо мне и моём безумии. Но его голос... Вам не дано его слышать. Мир падает в пропасть, увлекая за собой одряхлевших богов. Боги стары и развратны и недостойны веры в них. Но скоро придёт новый бог. Ты слышишь его поступь?

Зверь наклонился к самому лицу девочки и зашептал.

- Бог единый. Добрый и справедливый. А я его пророк. Он снизойдёт по телам невинных агнцев на землю и посмотрит на мир тысячью их глаз. Детских, наивных, не испорченных алчностью и ложью.

Он будет смотреть на мир глазами детей, подаренных мною. И мир станет лучше.

Аминта дрожала, крепко вцепившись в руку Кира. Вкрадчивый шёпот Зверя ледяными клещами сковывал девочку.

- Папа… - всхлипывала она.

Зверь поднял нож. И тут Аминта протянула руку и коснулась щеки Тантала. Он вздрогнул и отпрянул. В душе убийцы, что-то происходило. Его глаза округлились, и он тряхнул головой, будто бы отгоняя наваждение.

- Папа, – вновь прошептала Аминта.

- Ваш папа умер, – тихим хриплым голосом проговорил Тантал.

– Это всё город. Я думал - город. Он шептал мне…, шептал о смерти. Они … люди говорили, что я безумец.

Тантал всхлипнул и неожиданно повысил голос.

- Я заставил их молчать. Я вернул им всю грязь, сказанную про меня. Я набил им рты их собственной ложью. Но… они говорили, что я безумен.

- Папа, – тихо проговорила Аминта – это всё богиня Лисса. Помнишь, ты рассказывал о Геракле. Он тоже обезумел от её чар, но он не был виноват.