Горькие сказки. Стрела в сердце

- Конечно! И чтоб работа потом нравилась! А лучше – вообще не работать!

- Тогда не понимаю, - виновато поморгал глазами Тейнис. – Это же один в один жизнь королевы Леса!

- Ага, как же! – опасливо сказала Нина. – Сделала чего не так – и голову отрубят. Я в школе училась, знаю.

- Научим! – оживился старичок. – Подскажем! Мы, злетен стелбис – настоящие правители страны, решать мы будем, а мы не ошибаемся!

- Меня схватили без спроса! – упрямо сказала Нина. – Назло не стану королевой!

- Понимаю, - вздохнул Тейнис.

– Это судьба. Тебя не спрашивали, когда отправили в интернат. Мы тоже вроде твоей судьбы. Взяли, не спрашивая согласия. Но так устроена жизнь. Понимаю… и прощай.

- Э! – забеспокоилась Нина. – Хочу в интернат! Где твои Звездные Мосты?

- Мы, мудрецы, странный народ, - вздохнул Тейнис. – Превыше всего ценим логику. Жизнь твоя в интернате и скучна, и бедна. Ну и зачем возвращать тебя? Нелогично и неинтересно. А мы, мудрецы, делаем что-то только из интереса, как и ты! Нас не заставишь! Прощай.

Завтра умрешь, желаю принять смерть достойно, это тоже судьба, она не спрашивает согласия.

Нина побелела от страха.

- Ты объявлена будущей королевой, - пояснил Тейнис от дверей. – Стража поклялась тебе – помнишь, сапог целовали? Но это и твоя клятва тоже. А ты от слуг отказалась – значит, предала. За это тебя убьют.

- А нельзя уволить? – предложила Нина пересохшим голосом.

– За пьянки и прогулы?

Старичок развел руками:

- Пост королевы – пожизненный! Освобождается только в связи со смертью. Жаль тебя, конечно. Но и страну понять можно: погибнет страна без твердой королевской власти. Народ что малые дети, за ним присмотр требуется! В общем, прощай, некогда. Тебя зарубят на рассвете. Спокойной ночи.

- Тейнис! – заорала она в панике и побежала следом. – Я согласна!

Выскочила в коридор и наткнулась на Мудрецов Горы.

Старички довольно улыбались.

Зима превратилась в кошмар. Нина испытала все муки, какие переживает глина в руках придирчивого скульптора. Господине мял ее безжалостно.

- Разве это – королевская грудь?! – возмущался он. – Дай-ка помассирую!

Она пылала от стыда, а Господине самолично кормил ее, разминал суставы железными пальцами, парил в бане и орошал целебными настоями трав.

- Пусть ты умрешь от процедур, - приговаривал он.