Горькие сказки. Стрела в сердце

Она попробовала. Материя протекла легкой струйкой и вновь запылала под солнцем.

Злетен стелбис шептали последние наставления:

- Запомни: страной управляем мы! Ты – всего лишь наш голос! Никаких вольностей! Сначала – приветственная речь. Затем вдохнови молодежь на поход…

- А если они не вдохновятся? – нервно спросила Нина.

- Я для чего дал тебе прозрачное платье?! – рявкнул Господине. – Должны пойти, как…

И он кратко пояснил ситуацию сравнениями из животного мира. Потом усмехнулся:

- Не бойся, Диэве, все решится очень быстро.

Если народ не увидит настоящую королеву, тебя убьют на месте. Любит народ покуражиться. Но не обижайся – какие ни есть, они наши кормильцы!

- Да уж… - только и сказала Нина онемевшими губами.

Как прошел первый выход, она не запомнила. Туман и призрачные струи в голове. Умница Русалка возила хозяйку, как мешок, точно по расписанию церемоний. Сама же принципесса пребывала в трансе. Как сказала речь – непонятно.

В Главной Башне с ней случилась истерика. Тейнис отпаивал травами и тихо объяснял:

- Не гневайся на свой народ, Диэве.

Они люди простые, им надо во что-то верить. Ты же в их глазах – принципесса, живое воплощение Матери Жизни. Ты – рядом с богами! Оттого и платье прозрачное, чтоб сразить неземной красотой. Оттого и любовь к тебе. Прикажешь пойти на смерть – пойдут не раздумывая. А где любовь, там и злоба. Боятся люди, что обмануты могут быть, не богине поверят. Ведь никто не знает, откуда приходят принципессы. Мы, Мудрецы, знаем, но молчим. Да про нас самих мало кто знает! Злетен стелбис – правители тайные, миру не объявленные…

- Я – королева! – сказала Нина.

– А вы все говорили – не смогу.

Тейнис кротко улыбнулся:

- Чем ты королева? Юным телом, что распаляет мечтания. Взгляд у тебя чудесный, когда не щуришься. Тайна в глазах твоих скрыта, этим и взяла. А ну кто приглядится? А если кто увидит. Что за взглядом загадочным – пустышка, сон разума? Разнесется слух в народе – кончится Диэве в одночасье.

Явился Господине, деловито приказал:

- Никого не подпускай! Окружись стражей и молчи.

Надо рот открыть – беги к нам за советом. Пока ты загадка – жива.

Так и пошло-поехало. В дела государства Нина вникала неохотно. Так и не поняла, например, зачем молодежи требовалось идти куда-то походом, хотя Тейнис что-то объяснял. Зато ездить по стране Нине понравилось. Звенит под копытами кирпич, грохочет за спиной верная стража – здорово! От Башни к Башне, через перевалы, через холодные реки и теплые поля.