Дракон в болоте

 А вот для тех, кто по собственной дурости урожай сгноил, или вымочил, не давал ни шиша! Зато  в июне-августе, когда хлеба ни у кого не оставалось, общинное зерно было как найденное. А еще, можно было кое-какие излишки продать на весенней ярмарке, закупив на вырученные денежки соль, чтобы поделить ее по едокам. И не втридорога, а по малой цене.      И железо – не наше, болотное, а доброе, из Варяг везенное, тоже на то зерно меняли. 

Змеелюб сидел на площадке и внимательно смотрел по сторонам.

Узрев прямой столб дыма, ударил в деревянное било.

Прямой, не прерывистый столб означал, что селу придется драться в одиночестве, потому что округа на помощь придти не сможет. Либо она сама сражается, либо помогать уже некому. Хреново. Впрочем, паники не было. Каждый селянин знал, что ему делать. Вековечный пастух – дед Славун, с тремя подпасками погнал стадо в лес. Отыскать следы коров в лесу – не проблема, но вот добраться до них не сможет никто, кроме лешего. А Хозяин леса с коровами связываться не станет.

В лес ушли и беременные  бабы, и те, кто имел малолеток. Остальной люд спешно тащил в общинный дом самые ценные и, самые важные вещи.

Ждан загрузил на телегу оружие и доспехи, бережно поставил сундучок с книгами. Заметив, что мать и сестренка тащат какие-то скалки, прялки и прочую женскую ерунду, фыркнул:

– И кто на такую фигню позарится?

Мать, не удостоив хозяина дома ответом, искоса глянула на сына так, что тот почувствовал себя безпортошным мальком, ожидающим крапивы по мягкому месту.

Но пощадив самолюбие парня, мать улыбнулась:

– Это сынок, наше бабье дело.

А сама, между тем, плюхнула в телегу такую охапку неотбеленных холстов, что не всякий мужик утащит. Опасаясь, что матушка может взвалить на подводу и всю избу, Ждан тронул лошадь. Родительница, вдогонку, кричала о каких-то горшках и плошках, но сын ее уже не слушал.

Общинный дом был построен благодаря фантазии и жизненного опыта Вукши и Змеелюба и   напоминал  нечто среднее между маленькой крепостью и большим амбаром.

Крепость – потому что надо где-то отсиживаться при нападениях (частокол вокруг  села – штука хорошая, но для серьезного противника защита слабая, не хватит рук, чтобы держать оборону). А амбар – тоже понятно. Помимо запасов зерна, муки, там хранилось еще и оружие – вязанки стрел, копья, топоры. В подвале выкопан небольшой колодец, а на крыше сложен изрядный запас камней – и от огня защита, и врагам на голову скидывать.