Дракон в болоте

Им оно надо, обратно везти? 

– А с солью как?

– Поглядим. Щас обустроимся, а завтра по торгу пройдемся, приценимся. Вот тогда и думать станем.

– Ну, быть по сему, - решил  князь.

Проснулись с первыми лучами солнца, покормили лошадок, доскребли вчерашнюю кашу и стали готовиться к торгу. Поперву определились – сколько и каких горшков потребно, сколько соли. Оставив сторожей и наказав им сварить каши к полудню, мужики пошли на торжище.

О ярмарках написано множество книг. Ученые люди озабочены ролью ярмарок в складывании региональных и общегосударственных рынков,  их годовым оборотом, влиянием на менталитет.

О топографии и социальном составе защищены десятки диссертаций.  Писатели (от Николая Васильевича и до вашего покорного слуги), пишут о вещах менее наукообразных, но куда более интересных.

Все ярмарки похожи друг на друга, но нет ни одной одинаковой. Гости, прибывшие на Лежу на кораблях, обустроились у самого берега. На середине, где большая глубина, стояли длинные, округлые по центру суда эллинов.

Несмотря на «бочкообразность» они были легкими и красивыми. Может из-за головы лебедя, украшавшего нос.  

Вукша объяснил, что на таких кораблях эллины привозят соль и увозят зерно и, строго-настрого запретил называть  их «греками». Мол, обозвать эллина греком, все равно что древлянина обозвать болотником, или италийца макаронником. 

Ждан глядел во все глаза, пытаясь узреть среди пришлых купцов кого-то, напоминающего Улисса. Ну, коли не Улисса, так хотя бы Диомеда, но ничего похожего не узрел.

Эллины, кутавшиеся в кургузые плащи, отчаянно мерзли на довольно-таки теплом осеннем солнце. Один, который постарше, да поопытней, напялил на себя баранью шубу и шапку. Но вот, беда – шуба была коротковато, а из-под нее торчали голые волосатые ноги. Вукша на всякий случай показал парням кулак – не вздумайте ржать.

Перед эллинами лежали какие-то серебряные и стеклянные  бусы, толстобрюхие горшки с узкими горлышками (куда такой в печку ставить?), маленькие топорики, похожие на игрушечные.

Не иначе, соль - свой главный товар, заморские гости не спешили выставлять на продажу.

 – Спросика-ка, почем они соль меняют? - попросил князь Змеелюба.

Когда тот перетолмачил, ответил старший купец. Судя по тому, как перекосилось лицо Змеелюба, цена была слишком высокой.

– Сказал, что мешок соли меньше чем за десять мешком зерна не отдаст. Мол, соль нынче вздорожала.

– Твою мать, чему там дорожать-то? – не выдержал Вукша.