Ворон

Отдашь что я хочу, будешь мне служить, и я тебе оставлю жизнь и твоё добро…

Илья вновь мотнул головой. 

– Не хочешь? – он повернул голову в сторону и, о чём-то задумавшись, задержал взгляд на мече воина, но, затем, махнул рукой и произнёс: – Ну и ладно! Не очень-то хотелось. Главное, ты не будешь стоять у меня на пути. Прощай. 

В то же мгновение горбун исчез, а оставшиеся похитители вскочили на пепельных лошадей и понеслись куда-то. Уверенность, разящая от них, что он здесь не найдёт людей, ледяными каплями впиталась в кожу.

 

– Тебе его не жалко, Ворон? – спросил тот, кто обрёк торговца на голодную смерть или встречу со зверем. 

– Мне никого не жалко, дух, – равнодушно ответил ему воин. 

– Мне тоже. Каждого из нас волнуют только два человека: меня – я, тебя – ты, обоих – моя дочь. Кстати о тебе…

В этот раз взгляд витязя стал живее. 

– Есть человек, – продолжил дух. – Я теперь помогаю ему в одном очень крупном деле.

И его нужно избавить от кое-каких забот. Покончишь с этим, и ты свободен. Последняя твоя услуга мне. 

***

Пустынный город. Камни на сухой земле. Лишь ветер лениво перебирал песок, словно старик свои гнилые чётки. Стены растворялись в раскалённом однообразии действительности, дрожащей под ударами горячего светила.  

Город был покрыт скукой словно пылью. Её решили развеять люди, добавив к желтизне песка чёрно-красные полоски крови.

Стройными рядами шли полки к этим стенам. Раздался крик и вмиг взъярился ветер. Мешая то защитникам, то нападавшим, он каждому бросал песок в лицо. Кому он больше преподнёс помех не важно, пришлые в итоге победили. Город пал, и кровь текла будто вино из опрокинутого кубка, она казалась продолжением кровавого светила, скрывающегося за горами вдалеке. 

Над городом уже кружилась стая воронья. Они всё ждали, предвкушая славный пир, который приготовили им люди.

На птиц из окон разграбленного дворца сейчас взирал победитель, позаимствовавший у них для себя имя. Ворон – предвестник смерти, вновь оправдал прозвище, как, впрочем, делал это прежде, даря погибель всем своим врагам. 

Он с ближайшими соратниками шёл вперёд, через многочисленные залы, набитые золотом и серебром. Взирая на все эти богатства, воин как будто опьянел, представляя, как с этой добычей они вернутся.