Ворон

А может быть, остаться и прибрать к рукам владение? Возможно, стоит приглядеться к этим землям, оценить угрозы, может, не придётся уходить? Да, мечты кружили голову не хуже мёда, но, как известно, не всем им сбыться суждено. 

Внезапно двери распахнулись, и выяснилось, что праздновали победу зря. Горстка мужчин пряталась во дворце, видимо, надеясь сбежать из города под покровом ночи. Мгновение раздумий и стрела летит вперёд. Полукруг, очерченный мечом из ножен, прервал её полёт, и та сломалась пополам. Но остальные летящие убийцы было некому отбить, соратники Ворона были не настолько быстры как их предводитель… они были отмщены, но тел никто найти не смог.

Тело... тело воеводы исчезло, не найденное ни во дворце, ни в городе, не вокруг него. Оно стояло где-то... в темноте, само, без чьей-то помощи... почти. 

– Ты кто? – прошептал воитель мертвецки холодным голосом. 

– Ярость, жадность, боль и страх, – протянул незнакомец, смакуя каждое слово отдельно от других. – Всё в одном.

Ты что из них предпочитаешь? 

– Отдых. 

– Прости, такой товар не завезли. Довольствоваться придётся тем, что есть. 

Никто не нашёл тела воеводы... никто кроме бродяги, знавшего о смерти больше остальных. Он улыбнулся, найдя того, кого столь тщательно искал. Этот воин сможет заплатить за возвращенье к жизни. Не только золото, полученное при грабеже, пошло колдуну на пользу, но и ему на службу заступил сам Ворон, – искуснейший из воинов Руси. 

***

Над одинокою избой, стоящей среди леса нависали ветки, из которых словно соткано единое тёмное полотно, скрывавшее от солнца это место.

Чёрный конь вышел из-за деревьев к дому, неся на себе полуживого всадника, по плечу которого стекала густая кровь. Приблизившись к крыльцу, тот медленно спустился и тут же был подхвачен тенью, выросшей из-под земли. 

Нечистый дух понёс раненого воина в избу, ругаясь грязными словами, сплетая их в такие выражения, что не каждый поймёт значения всех богохульств, произнесённых на разных языках.

А кто поймёт, устыдится перед своим богом лишь за то, что он это услышал. И почти наверняка поймёт, ведь оскорбления летели в сторону самых разных сил, так что почти всем досталось. Но, витязя не смущала помощь столь отвратительного существа, он явно знал, куда бежать после пораженья в неравной битве. 

– Давненько я тебя таким не видел. Когда ты в последний раз так нарывался?

– Не помню, – хриплым голосом ответил воин.