Гусары нечисти не боятся

{ - Оо-а-а-ах…}

- Ты чего там делаешь?

Новый вздох, прерывистый и тяжкий. Словно кто-то удивлялся, как это она может быть такой непонятливой.

- Я сейчас спущусь, - предупредила девушка и в самом деле поставила ногу на верхнюю ступеньку.

Тень шевелилась в дальнем углу под лестницей. Она больше не издавала ни звука, но что-то влекло к ней Марию. Тень… тень молодого человека. Мужчины.

- Ты кто?

Снова вздох. Девушка стиснула свечу так, что воск начал плавиться под пальцами. Софья бы давно упала в обморок от страха.

- Ты…хочешь мне что-то показать?

{ - Мм-м-мо-о-о…}

- «Может быть»? – по-своему поняла его Мария. – Тогда веди.

Тень сдвинулась с места, углубляясь во мрак под лестницей. Девушка последовала за нею, невольно пригибая голову и прикрывая рукой огонек свечи. Шаг. Еще шаг. Еще…

А потом тень пропала. Исчезла без предупреждения.

- Эй! Ты где? – Мария завертела головой. – Вернись. Покажись! Ну, хотя бы намекни…

Вздох, раздавшийся за спиной – громкий, резкий, какой-то чересчур живой, словно это не выдержала тайком вернувшаяся тетка! – заставил ее вскрикнуть и резво развернуться назад.

И тут она увидела дверь.

Это была не какая-нибудь шкатулочка. Это была самая настоящая тайна. Как ни подгоняло ее любопытство, девушка боялась к ней прикоснуться. Она вернулась к себе в комнату и села ждать сестру и тетеньку. И, едва они вернулись из гостей, улучила минуту, чтобы все Софье выложить.

Эта трусиха отреагировала именно так, как и ожидала Мария – побледнела и испугалась.

- Ах, Маша! Вот ужас-то!

- Ужас то, что тетя от нас кое-что скрывает. И неплохо бы узнать, что именно!

- Страшно!

- Мне тоже, - пожала плечами Мария. Сейчас, когда рядом была Софья, боялась она значительно меньше. – Но узнать надо.

- Спросим у тетеньки?

- Ишь, чего удумала! Она нам про дверь ничего не рассказала с начала, так думаешь, теперь все выложит? Нет, Сонечка, нам самим надо все выяснить.

- Тетя не разрешит.

- А мы потихоньку. Дождемся, пока ее дома не станет, и посмотрим! Она ведь то и дело куда-то выезжает…

- … и меня с собой берет!

- Ничего, - видя сомнения и колебания сестры, Мария перестала чувствовать страх. – Я что-нибудь придумаю.

Но долго думать не пришлось. Не прошло и двух дней, как Серафима Евстафьевна как-то раз засобиралась в объезд по своей вотчине и на сей раз оставила обеих девушек дома одних.

Глава 9

ГЛАВА 9.