Гусары нечисти не боятся

Предметы обстановки выступали из мрака расплывчатыми тенями – шкаф, каминная труба, с помощью которой отапливали верхний этаж, кресла, диван, стол, две ведущие в глубину двери. На стенах не было ни одного портрета.

- Итак, - баронесса огляделась по сторонам. Темнота была ей явно нипочем. – Я вас слушаю… брат.

Улыбка на миг искривила сухие губы мужчины.

- Вы торопитесь… сестра, - ответил он. – Всему свое время. Как вы доехали? Надеюсь, путешествие было приятным?

- Нет, крайне неприятным, - отрезала гостья. – Я ужасно устала, хочу спать, и мне хочется поскорее приступить к делу.

- Экая вы прыткая, - покачал головой мужчина. – Вы забываетесь…

- Нет, это вы забываетесь, брат! – тихо воскликнула женщина. – Если бы я не была вам нужна…

- Да, если бы вы не были мне… {нам,} - вздохнул он, - нужны, поверьте, все бы прекрасно обошлись своими силами.

Женщина усмехнулась. Ну, конечно, ее власть и сила были притчей во языцех. И она много сил положила на поддержание своей репутации.

- Итак, - повторила она, - к делу.

- Мы нашли камень.

Сказано это было таким тоном, что все вопросы отпали сами собой. В комнате повисло недолгое молчание.

- Понятно, - негромко произнесла баронесса. - Значит, он здесь? В таком случае поздравляю, - ее красивые губы сложились в усмешку, которую можно было бы счесть и любезной, и насмешливой. – Это большая удача… и честь.

- Да. Он в городе, - кивнул мужчина, никак не показав, что его задела насмешка в голосе собеседницы. – Пока в городе, и надо успеть перехватить его до того, как он опять от нас ускользнет.

- Вам известно, у кого он?

- Да. Мы выяснили все, кроме одного – как к нему подобраться.

- Его, конечно, охраняют, - это был не вопрос, баронесса просто размышляла вслух.

- Да. И эта охрана…

Мужчина замялся, и женщина подсказала ответ:

- Из {этих? }

- Да. Сами понимаете, баронесса, при таком раскладе все наши попытки были обречены на провал. И вся надежда действительно только на вас!

- Вернее, на мои силы, - кивнула та.

Она торжествовала. В среде тех, кто звал друг друга братьями и сестрами, про нее действительно рассказывали многое. Кое-что молва преувеличивала, но большинство историй и слухов были правдивы. Ложь не ценилась. Одно слово заведомой лжи - и все пропало.

- Да, - кивнул мужчина. – Если бы не ваши силы…

Баронесса ответила ему улыбкой. Пусть не она, не ее «семья» нашла этот Ключ, но добудет его именно она – к вящей славе {собственной} «семьи».