Гусары нечисти не боятся

- Что? – Мария подбежала, схватила сестру за руки. – Ты с ума сошла! Тебе с неба падает такое богатство, а ты нос воротишь! Еще скажи, что собираешься отказаться от наследства!

- Ах, Мария, я бы все отдала, лишь бы тетушка оставила меня в покое! – воскликнула Софья. – Мне страшно тут! Я боюсь…

- Чего?

- Не знаю. Но мне здесь не нравится. Это место… оно какое-то странное!

- Чего тут странного? Усадьба как усадьба…

- А ты не заметила, чтона повороте к ней не было никакого знака? Да и самого поворота тоже не было.

Возок просто свернул в лес, который… ну, как бы тебе сказать, - Софья замялась, не уверенная сама в правильности своих ощущений, - как будто он расступился перед нами и сомкнулся за нашими спинами. Словно потайная дверь!

- И что тут такого? – пожала плечами Мария. – Ох, Софья, ты слишком много книжек читаешь! Скажи честно, ты взяла с собой «Тайны заброшенного замка» и «Дух Девичьей башни»?

Это были любимые книги младшей из княжон, которые она перечитывала уже несколько раз. Девушка покраснела, словно ее застали за каким-то неприличным делом.

- Поменьше таких книг читай, - авторитетно заявила Мария. – Я вот ни одной книги с собой не взяла.

- Почему?

- А зачем? Книги нужны, чтобы скоротать долгие зимние вечера, когда заняться больше нечем. Дома мы все вечера проводили в четырех стенах, а здесь – я уверена! - нам скучать не придется!

Софья только покачала головой. Она бы все отдала за то, чтобы немного поскучать дома, в четырех стенах. И не могла понять, чему же так радуется Мария.

Спать, тем не менее, легли рано. Не в силах пошевелиться, Софья лежала поперек постели, затаив дыхание. Тяжелые мысли не давали сомкнуть глаз. Ей все мерещились раскаленные ножницы, которые тянутся к ее лицу. Но почему тетенька так поступила? А вдруг она решит что-то сделать и с ними? Саму Софью не тронет – сама же говорила, что наследница! – а как быть с Марией?

Для сестер комнаты отвели в разных концах одного и того же коридора. Вообще в доме было много пустых комнат, спален, гостиных.

Тут могло бы устроиться все семейство князя Каротича, да еще и для самой тетушки осталось довольно места. Где спит сама тетенька, Софья не знала и предпочитала не знать. Самой бы сомкнуть глаза!

Она уже задремала, когда откуда-то издалека послышался странный звук.

- Оо-о-о…

Что это было? Стон или крик? Или просто чей-то глубокий вздох? А может, это подают голос привидения? Взгляд сам собой скользнул на туалетный столик, где лежал роман «Дух девичьей башни».