Кровь Меровингов

Меч нападавшего просвистел в волоске от его головы. Ворон увернулся, потерял равновесие и упал, откатившись в сторону. Старик бросился следом.

Луиза с боевым кличем ринулась на старика. Подоспев вовремя, она выбила меч из его рук как раз тогда, когда он неминуемо должен был проткнуть Ворона.

Меч описал в воздухе полукруг и впился меж камнями далеко позади. Старик на миг растерялся. Затем крупными прыжками ринулся следом. Седые космы и длинная борода развевались, делая его похожим на приведение.

Ворон метнул нож, но противник ловко увернулся.

– Убей его! - закричал Ворон Луизе, в запальчивости сжимая кулаки.

Старик добрался до меча и теперь в бесплодных попытках бился над тем, чтобы вытащить клинок. Меч не поддавался, намертво застряв меж камней. Старик рычал от бессильной ярости, зло посматривая на приближение Луизы.

– Эй, ты, лучше сдавайся! - крикнула она.

Старик свирепо усмехнулся. Вместо ответа в нее полетел кинжал.

– Черт! - выругалась она, едва успев отклонить его ребром клинка.

Кинжал просвистел в воздухе и, поменяв угол полета, вошел в ближайшее дерево.

«Дикарь полоумный!» - решила Луиза. Сила Хранителей, разбуженная неожиданной схваткой, кипела и просила выхода.

– Сдавайтесь или пожалеете! - крикнула она.

Меч запел стальным звоном. Руны грозно блеснули на солнце.

Только сейчас заметил старик сапфировую рукоять и стал белым, как его седины. Он пошатнулся, словно почва ушла из-под его ног. Недоверчивый взгляд перешел от меча к лицу девушки.

Темно-синие глаза старика изумленно округлились.

«Ну и ну! Похоже, и ты узнаешь меч! В точности, как Гийом», - подумала Луиза, демонстративно открывая его взору рукоять меча.

– Сдаюсь, воля Ваша! - проговорил он.

– На колени! - потребовала Луиза. Решив проверить свою догадку, она приблизилась к старику, который нехотя, но все же опустился на одно колено, признавая себя побежденным. - И без глупостей! - предупредила она, подойдя вплотную.

Острием клинка Луиза ловко разрезала веревку балахона на груди старика. Тот быстро схватился рукой за нечто, висящее на шее. Луиза, покачав головой, приставила меч к его горлу. Старик нехотя отнял руку.

Так и есть! На цепочке висел такой же медальон ордена Хранителей, какой показывал ей Гийом. Луиза опустила меч.

– Хотел убить меня? - спросила она с напускной суровостью. - Не пристало так кидаться на людей, наперед не выяснив их намерений.