Проклятие Прометея. Книга вторая. Александр, сын Филиппа. Герой

С одной стороны – триста гордых эллинов, обречённых на смерть, с другой – бесчисленные полчища персов. Кто должен пройти через узкий горный проход? Кто из них, ответь, Леонид – учитель царя!

Глаза воина молчат, губы кривит усмешка. Кажется, вот-вот, и с этих губ сорвётся пренебрежительное:

- Что же ты стоишь?

Или даже хуже:

- Чего же ты стоишь?

Лабиринт. Симплегады. Фермопилы...

***

- И тогда ты понял, маленький царь, что Леонид спартанский и триста его воинов не стояли в ожидании смерти, которая уже ничего бы не решила.

Не персы, а они пошли вперёд, потому что ширины Фермопил было мало, чтобы вместить их мужество. Говорят, Леонид погиб в одном шаге - у самого трона, с которого Ксеркс смотрел на эту бойню – на то, как гибли его бесчисленные воинства, не в силах удержать храбрецов... Или безумцев. В глазах Леонида Ксеркс увидел свою смерть – и приказал похоронить её с почестями, потому что боялся встретиться с ней снова. Но смерть добралась и до Ксеркса, как добирается до всех. Царь Леонид всё-таки сделал тот последний шаг, которого ему не хватило при жизни. ..

Леонид – учитель царя, твой учитель, - рассказывает тебе об этом, потирая ушибленное колено, держась за живот, прикладывая руку к разбитой губе...

- У меня в глазах тоже была смерть? – спрашиваешь ты у учителя.

- Нет, Александр, у тебя в глазах слишком много жизни – даже смерти с ней не совладать.

- Ты научишь меня не останавливаться?

- Это ты уже умеешь. А всему остальному – научу. Главное – не останавливайся, мальчик.

..

***

Шестилетний мальчишка с пылающим от переполняющих его чувств лицом бежит по коридорам царского дворца в Пелле.

- Меня никто не остановит! – кричит он.

И Минотавр спешит спрятаться в самом дальнем коридоре Лабиринта.

И Симплегады застывают неподвижно, чтобы никогда больше не сомкнуться на пути бороздящих Понт кораблей.

И Фермопилы слишком тесны для трёх сотен героев – и царь Леонид прорубает себе дорогу до самого трона Ксеркса...

Надо оставить страх.

Память о страхе...

Страх памяти...

Надо вспомнить! Так много надо вспомнить! И тогда...

- Меня никто не остановит!

***

В одном из залов царского дворца в Пелле пирует Филипп, царь македонский, в окружении своих друзей, товарищей, просто случайных собутыльников, мудрецов и дураков, забавляющих общество, музыкантов... Женщин, наконец! Флейтисток, танцовщиц, самых дорогих гетер, выписанных из самих Афин и самых дешевых рабынь, купленных здесь же в Пелле...