Проклятие Прометея. Книга третья. Александр, сын Аммона. Бог

А армия? Она мне уже не нужна – не нужны те в её рядах, которые ещё не я.

- В чём-то ты прав, Парменион. Нам надо позаботиться о тылах. Ты с частью армии вернёшься в Сарды, перезимуешь там – а после отправишься во Фригию, где мы и встретимся. Заодно, кстати, отпущу в отпуск молодожёнов – пусть за зиму догуляют свои свадьбы. А сам тем временем направлюсь дальше вдоль берега...

- Но, царь! – старика колотит мелкая дрожь от подобного проявления, как ему это видится, безумия с моей стороны. – На море всё ещё господствуют персы! И потом – ты отпускаешь воинов домой в разгар войны, когда наученный опытом первых поражений враг уже оправился и собрался с силами для отпора! Сначала распустить флот, теперь – остаться без более чем половины так нужной именно сейчас армии.

.. Что же ты оставляешь себе?

- Надежды, Парменион. Поверь, этого более чем достаточно.

- Но море...

- Оно отступит! – я не терплю возражений, а потому, пожалуй, излишне резок со стариком. – Ступай! Жду тебя весной в Великой Фригии!

И он уходит, подчиняясь моему приказу.

Шаркая, прихрамывая, держась рукой за прошлое, засевшее у него в груди – слева, там, где сердце...

Оставайся человеком, пока можешь, старик. Я не буду умирать за тебя – живи собой. Любому богу нужны люди. Всякому будущему необходимо прошлое. А потому я не сделаю тебя частью себя – будь целым.

Он выходит – в царящую за пологом шатра позднюю осень, в увядающий мир – свой мир, родной ему, привычный...

Я остаюсь – в моём шатре уже весна.

Та самая весна, когда ты снова войдёшь под эти же своды и доложишь, стараясь показать почти молодецкую выправку, что привёл с зимних квартир доверенных тебе солдат, что с тыла нам ничто уже не грозит, что Великая Фригия уже стала частью наших земель...

Но тебе до этой весны шагать ещё почти полгода, Парменион. А она уже здесь, в моём шатре, полог которого ещё колышется за твоей согбенной спиной. Ты просто не заметил её – потому что так и не переступил Грань.

Вернись в Сарды, мой старый и верный полководец. А оттуда – рукой подать до берегов Граника, и дальше - до Геллеспонта... Вернись к самому началу – и переступи, наконец, свою Грань. А я буду ждать тебя в этой весне – дойди до неё. Попробуй сделать это сам, без меня. Любому богу нужны люди. Но одних лишь людей мало – и любому богу нужны боги. Равные, такие же, как он...

Я жду тебя в этой весне, Парменион.

Армия шла назад – к Сардам и дальше.