Проклятие Прометея. Книга третья. Александр, сын Аммона. Бог

– Ты отправишься к Мемнону! Сейчас же – и вместе с ним одолеешь Александра в божественном ли его величии, которое ты назвал иллюзией, в божественном ли его безумии. И вы вместе с Мемноном победите Александра – раз уж он сражается не со мной. А я тем временем разобью его войско. Отправляйся!

После будут говорить, что ты приказал казнить афинянина, по старому обычаю прилюдно лично схватив его за пояс. Глупцы – ты действительно послал его на помощь Мемнону, чтобы они смогли вдвоём одолеть мальчишку, пока ты будешь уничтожать его армию.

Харидем отправился из зала совета вовсе не к палачу – а к призванным тобою магам. Жрецы и прорицатели способны только толковать сны – как надо. От магов ты ждал большего – и сейчас они ожидали Харидема, творя сложные заклятия, заставлявшие дрожать текущее мимо Время.

- Значит – есть надежда? – спросил ты у грека, прощаясь.

Харидем усмехнулся и ничего не ответил. Маги уже ждали его, колдуя над священным огнём.

***

Позже ты узнал, что оба они погибли – и Мемнон, и Харидем.

Мемнона погребли с почётом во взятой штурмом Метилене. Тело Харидема – у тебя во дворце...

- Есть надежда? – вопросил ты у магов, колдовавших над афинянином, отправленным за тысячи стадиев.

Маги кивнули в ответ, не решаясь и на краткий миг оторваться от творимого ими чуда – а ты во главе шестисоттысячной армии поспешил к горам Тавра, к Киликийским Воротам...

Потому что – есть надежда. Потому что Мемнон и Харидем всё-таки кое-что смогли сделать...

Есть надежда.

Но по ночам тебя мучили те же сны.

Одноликая фаланга, охваченная пламенем, и огнеглазый мальчишка в твоём прежнем наряде...

- Я принёс тебе весть, Дарий. Я сражаюсь не с тобой. Отойди – и не закрывай мне солнце!..

- Ты будешь сражаться со мной! – кричишь ты во сне. – Будешь! Потому что есть надежда!

Но он усмехается в ответ.

- Надежду я оставляю себе.

***

Ворота. Киликийские Ворота, стучась в которые, можно положить всё войско до последнего солдата. Фермопилы Персидского Царства. Найдётся ли у царя Дария хоть один Леонид? При его-то не знающих счёта полчищах можно наскрести не только триста спартанцев.

Да и спартанцев привезти из-за моря не проблема – царь Агис будет рад оказать такую услугу, не взирая на то, что сам занят войной с Антипатром в Греции.

- Вернулись разведчики, Александр.

- И что они говорят, Гефестион?

- Пока – стучат зубами от страха, забыв всё, что хотели сказать. Кажется, здешний сатрап Арзам додумался запереть перед тобой Ворота в Азию.