Проклятие Прометея. Книга третья. Александр, сын Аммона. Бог

- Я постучусь – и пусть попробует не отворить!

Гефестион с сомнением оглянулся на ожидающую нас узкую прорезь ущелья, прозванного Воротами. Только четыре воина в ряд – не больше...

- Насколько глубоко ущелье? – спрашиваю у пришедших в себя разведчиков.

- С его дна не видно неба, - ответил, потупившись, их командир.

- Значит, неба мы можем не бояться! – усмехнулся Пердикка, заставив неодобрительно покачать головой старика Пармениона, настоявшего на созыве военного совета для обсуждения данных разведки.

- Как бы через эти Врата наша армия не отправилась прямиком в Аид, - произнёс старый полководец, заставив побледнеть делавшего доклад разведчика.

- Одному из воинов показалось, царь... – пробормотал командир лазутчиков, обращаясь ко мне, но старательно не глядя ни на кого из присутствующих. – Там в ущелье... Тени...

Пердикка усмехнулся. Птолемей вскинул брови – тени? В ущелье? Певкест молча поправил перевязь с мечом.

А я смотрел на разведчика. Что за тени испугали тебя в этом ущелье, воин?

- В ущелье и должны быть тени, солдат, - произношу строго, глядя в поднятые на меня глаза, взгляд которых он так и норовит отвести в сторону.

- Но обычные тени не стонут и не просят... – шерчет он. – Это слишком глубокое ущелье, царь! Оттуда не видно неба!

Ему страшно, словно он своими глазами видел Жестокосердного Танатоса, протягивающего цепкие пальцы за прядью его волос.

- Бояться будем живых, воин. Ты видел там персов?

- Да, царь! – с какой-то неестественной радостью в голосе спешит доложить он. – Они засели на склонах ущелья.

- Значит, их тени не пугают?

Он краснеет, но всё же решается возразить:

- Они не спускались на самое дно...

- Мы не можем рисковать всей армией, царь, - поспешил вставить разумный, как всегда, Парменион. – Я считаю...

- Я пойду сам!

Это всполошило старика ещё сильнее.

- Тем более мы не можем...

- Я пойду туда, Парменион.

Военный совет окончен. А едва спустилась ночь, я направил Буцефала к разинутой пасти ждущих Врат.

- Ты уверен в том, что делаешь, Александр? – привычно – как тень - следовал за мной Гефестион.

Я оглянулся на своего друга, а после показал ему свободные от поводьев руки – Буцефал сам выбирал дорогу – и она вела к Вратам.

- Ставший на пути "октябрьского коня" должен либо покориться, либо погибнуть.