Проклятие Прометея. Книга четвёртая. Александр. Человек

Если ты ещё можешь…

- Ты вернёшься человеком, малыш, - хрипит, дрожа боками, но шагает вперёд быкоголовый конь. – Ты вернёшься…

Вот она – Индия! Где же её чудеса?..

Конь спотыкается – но упрямо несёт на себе целый мир.

Вот оно – чудо. И при чём здесь Индия? Разве, при том только, что Индия – это здесь. А других чудес здесь нет.

- Ты вернёшься, малыш. Вернёшься человеком…

***

- Иоллай!

Виночерпий не слышит. Виночерпий стоит за восточными воротами Нисы, вглядываясь в чащу леса, раскинувшегося на холмах вблизи города.

Там, за этим лесом – синяя лента Инда. А дальше – Гидасп, Акесин, Гидраот, Гифасис… Пятипалая ладонь старика Океана, огородившая мир от мира.

- Иоллай!

Виночерпий не слышит – он с вожделением смотрит на восток.

Не докричавшись сына Антипатра, пирующие вернулись за столы – в конце концов, вино можно налить и разбавить самим, а выпить его тем более можно без бездельника Иоллая.

- Нам больше достанется!

Виночерпий не слышит. Он смотрит на восток.

Шаги царя беззвучны – словно не касаются земли его ноги, словно не человек ступает…

- Что ты хочешь увидеть там?

Иоллай вздрагивает, испуганный неожиданным вопросом, напуганный его задавшим.

- Я хочу увидеть то, чего ещё не видел.

Царь и виночерпий не называют друг друга по именам. Да и друзья ли они?

- Ты пойдёшь дальше? – спрашивает Иоллай, поворачиваясь к собеседнику.

Александр смотрит в глаза сыну Антипатра. Потом – на восток, туда, где растопырив пальцы-реки, лежит тяжёлая длань Океана. А потом – оглядывается. Туда, где пирует его утомлённое войско, где ждут его друзья.

Где тяжело дышит в стойле быкоголовый конь с белой звездой в широком лбу.

- Да, я пойду дальше… Дионис.

Виночерпий вздрагивает снова – и вдруг склоняется в поклоне, срывая с головы венок.

- Я когда-то остановился здесь, - шепчет коленопреклонённый бог. – Я дал этому городу имя – Ниса. Имя города, в котором когда-то родился и рос, откуда начал путь. Дальше я просто не смог…

- Что же остановило тебя?

Виночерпий поднимает глаза – чтобы встретиться взглядом с царём.

Во взгляде играют пламенем искры – отражение рождающегося на востоке рассвета. Но ведь ещё так рано, так далеко до восхода!

- Что остановило тебя? – повторяет вопрос царь.

- Ничего…

До восхода ещё далеко – и не его отблески играют в глазах царя. Это другой огонь.

- Там ничего нет, Александр. Даже чудес.

- Там – Страна Чудес, - возражает царь.

- Это ложь! Миф!..

- Ко мне уже явились послы Таксилы. Сисикот пришёл оттуда же – из мифа. Из ничего.