Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 2

Как долго Келаэлир мечтал побывать на родине мудрых кудесников-жрецов, прозревающих тайны мироздания... могучих воинов, не понаслышке знакомых с понятиями о чести... великих учёных, способных проектировать едва ли не вечные каменные сооружения... и, конечно же, прекраснейших женщин — воплощений живого обжигающего пламени... Что ж, ради такого можно было подождать и ещё немного — ожидание того стоило!

Сегодня лорд Каэлисс снова наведался к ним, и отец с матерью расстарались, встретив дорогого гостя щедрым обедом, достойным, как казалось Келаэлиру, даже высокорождённых.

Посланник прибыл с подарками, согласно этикету равнинников и жителей Перекрёстков — как известно, наиболее цивилизованных народов Данваэннона. Беседа за столом текла размеренно. Келаэлир больше слушал, чем говорил, чтобы не пропустить ничего важного. Ему, как и многим эльфам, было очень любопытно, как же прошёл последний Совет Высокорождённых: по приказу Пресветлой то, о чём говорилось на собрании, не предавалось огласке. Однако лорд Каэлисс с прискорбием отметил, что он и сам того не ведал, поскольку Высокий Лорд Саэлвэ неизменно чтил волю Её Величества и даже со своими доверенными произошедшего не обсуждал.

— Стало быть, и о грядущем посольстве пока ничего не известно? — спросила мать.

— Увы. Но смею заверить Вас, моя леди, вы будете первыми после меня, кто узнает, — с учтивой улыбкой заверил её посланник. — Однако же сегодня я принёс весть, которая, полагаю, порадует гостеприимных хозяев, за чьим столом я имею честь обедать.

Келаэлир встрепенулся и бросил взгляд на отца. Глава дома Линнтэ сохранил приличествовавшую его положению выдержку, но в глазах его вспыхнул почти юношеский интерес.

Эльфы ничего не делали быстро. Пока лорд Каэлисс выдержал необходимую паузу, пока по жесту матери слуги произвели смену блюд, прошла, казалось, целая вечность. А за десертом, когда подали травяной чай и сладкое летнее вино, посланник произнёс цветистый, полный благодарностей за гостеприимство тост и торжественно закончил:

— Мой господин приглашает вашего сына ко двору дома Саэлвэ.

— Какая честь, — выдохнула мать, и Келаэлиру показалось даже, что сейчас она лишится чувств от избытка впечатлений.

— Благодарим Вас, мой лорд, — с едва сдерживаемым торжеством чинно кивнул отец и неодобрительно посмотрел на наследника. — Ну что же ты молчишь, сын?

Келаэлир просто не находил слов. Он пробормотал что-то сбивчивое о своей готовности служить высокорождённым, и лорд Каэлисс милостиво улыбнулся.