Дело огня

Но поэтому же он успел заметить, что господин Синдо достал из-за пазухи, а дальше управляющий завалился на спину с торчащими из левого глаза хаси.

Выстрел все-таки прогремел, но пуля никого не задела. Ато рывком поднялся на ноги – он двигался быстро, так быстро, что глазу было трудно за ним уследить, но в руках Асахины Тэнкэна уже был тяжелый револьвер. Он умел быстро стрелять, Тэнкэн, и все шесть пуль попали в цель. Ато отбросило обратно, и он упал, заливая кровью циновку. Женщина в алом закричала.

Кто-то уже летел навстречу – ах, неудобны для боя старые костюмы, развевающиеся рукава.

Не носили придворные оружия, вы не знали? Справа грохнуло еще два выстрела. Смит-вессон, этот "голос" Асахина знал, Рёма носил такой, значит, у инспектора не только холодное, но и огнестрельное оружие не по уставу...

Перезаряжать барабан не было времени. Меч сам прыгнул в руку. Никогда не думал, что придется драться в этом мундире. И что кукол нужно принимать всерьез. Вернее, по отдельности их и не стоило принимать всерьез, но взятые вместе они очень мешали.

И все это слишком, слишком напоминало старые времена. Только он сам уставал много быстрее.

А кончилось все, как обычно, внезапно. В разгромленной комнате плавал сизый пороховой дым, от которого щипало глаза и першило в горле. Инженер достал из кармана лист бумаги и тщательно вытер лезвие меча. Привычные движения, только рукав слишком узкий...

Полицейский стоял над телом девицы в красном шелку.

– Третий раз в моей жизни, – сказал он.

Говорил на выдохе, выталкивая воздух. Тоже не помолодел. – Как я понимаю, второй в вашей.

– Пристань вы не считаете?

Тела Ато на полу не было. Его не было нигде. Не было господина Мияги с супругой и одного охранника. Еще были живы – еле-еле, от страха – две девки.

– Пошли вон, – сказал Сайто. – Похоже, господин инженер, что ваш бывший коллега замышлял такой поворот с самого начала. Синдо наметили жертвой заранее. С началом стрельбы или рубки охранники этих господ, – Сайто показал на двух распростертых на полу чиновников, – кинулись на нас.

.. Они тоже мешали господину Ато...

– Или господину Уэмуре?

– Н-нет... Что-то подсказывает мне...

Со двора донеслись два почти слитных выстрела. Одна девица закричала, третий выстрел – и голос оборвался. Сайто кивнул каким-то своим мыслям.

– Ну вот. Из этих дверей никто не должен был выйти.

Инженер посмотрел на полицейского.

– Зачем вы их туда послали?

– Я всего лишь выставил их из комнаты.