Прощание с Аммоном

Только на мгновение; затем же я ему сказала:

— Трудись, злосчастный, сколько можешь, но от потомков милостей не жди: кто дурно начал, дурно кончит. Твоим именем начнут пугать людей, ты станешь символом войн, болезней и несчастий, ветра из пустыни и чужих, враждебных стран.

Сет тяжело посмотрел на меня и бросил:

— Из-за таких, как ты, Нефтис, злодеи будут множиться подобно хищным тварям в море: если нельзя исправить зло добром, чем же тогда добро от зла отлично?

10

— Ты сделай вид, что поддаёшься уговорам, и раздели с ним власть, — сказала мне Исис.

Мы с ней стояли на берегу моря. Невдалеке они возводили порт. Мимо нас двигались повозки, запряжённые быками, и возницы испуганно косились на нас, а некоторые нарочно останавливались, чтобы, распластавшись перед нами на земле, вытребовать нечто вроде благословения. Мне всё это казалось крайне неприятным, неуместным; что же до Исис, её лицо как было непроницаемо каменным, так и осталось.

В тот же день, когда погиб Осирис, она покинула дворец. Мы с ней искали саркофаг: была надежда, что сумеем открыть и вытащим Осириса, пока он не задохнулся.

Как же были мы наивны!

Пособники Сета, заговорщики, опередили нас — Сет всё предусмотрел! Как рассказал мне Анубис, наш с Осирисом сын, которого новый владыка заставил принимать участие в позорном действе, Сет лично вскрыл печати и, убедившись, что Осирис уже умер, приказал извлечь тело.

«Зачем?», — удивился Анубис, и Сет объяснил:

«Исис, мачеха твоя, весьма сведуща в науках; опасно будет для порядка, если она найдёт его и сумеет снова вдохнуть жизнь».

«О чем ты говоришь? Как можно вернуть жизнь тому, кто уже странствует в Полях Иалу?»

«Об этом спросишь у неё, — усмехнулся Сет, — а я обязан защищать Маат, Божественный порядок; что до отца твоего, то ему, как мёртвому, моя задумка обрести покой не помешает».

И Сет рассёк тело Осириса на четырнадцать частей. Даже слуги Сета, по словам Анубиса, возмутились такой бессмысленной свирепостью. Но нет, конечно, муж мой ничего не делает без смысла.

Страшась сурового владыку, они исполнили приказ. А Сет с Анубисом, Махесом и Упуатом закопали саркофаг. Пустой! И Сет пообещал поставить на этом месте обелиск Осирису. «Так нужно для порядка», — сказал он.

— Что ты задумала, Исис? — тихо спросила я.

— Нам нужно усыпить бдительность Сета, иначе ничего не выйдет.